NASA ASCENT双模推进任务完成环境与物理试验

美国国家航空航天局正推动改变航天器推进方式。由其马歇尔太空飞行中心管理的ASCENT双模推进任务已完成环境试验和物理试验。

该任务由位于亚拉巴马州亨茨维尔的NASA马歇尔太空飞行中心管理，需要全国范围协作推进。

该任务设定的里程碑为飞行演示。

任务硬件约一个大鞋盒大小，采用单一集成推进系统和共用贮箱，使用一种名为ASCENT的单一无毒推进剂。其设计从一个中央贮箱同时供给高推力燃烧发动机与低推力电喷雾推力器。

麻省理工学院负责开发电喷雾推力器，Plasma Processes建造化学推进模块，佐治亚理工学院集成航天器平台。

飞行硬件在小型航天器服务与集成实验室内接受测试。项目完成了大量检漏测试，其中加压氦气检漏试验证明密封件工作正常。

任务还完成了热真空试验；专用真空舱模拟严酷条件，以确认系统能在轨运行。自旋试验用于测量质量特性和重心，并验证稳定飞行与正确姿态。

该任务使用单一无毒推进剂，并把高推力燃烧发动机与低推力电喷雾推力器纳入共用贮箱方案。对关注月球产业的读者来说，这些是评估小型航天器推进能力的具体工程信息。

任务已完成环境试验和物理试验，并进入最后准备阶段；其里程碑为飞行演示。这些已验证节点为跟踪月球产业的人提供了可核查的进展。

任务已进入准备工作的最后阶段，接下来将完成最终系统检查、集成太阳能电池阵并运送硬件。