Themis termine sa deuxième répétition générale humide
- Le démonstrateur réutilisable Themis a achevé sa 2e répétition générale humide à Esrange, en Suède.
- L'essai a utilisé de l'azote liquide à -200 °C pour vérifier le véhicule et les systèmes au sol dans des conditions cryogéniques et fortement pressurisées.
- Des éléments robotiques ont été testés pour localiser le lanceur, prendre en charge les connexions principales et vidanger les ergols restants.
- ArianeGroup est maître d'œuvre de ce prototype de l'Agence spatiale européenne, propulsé par le moteur réutilisable Prometheus et financé via l'initiative SALTO.
- Un essai à feu du moteur Prometheus est planifié comme dernière étape avant le premier saut, dont l'objectif est d'atteindre 100 mètres et un atterrissage vertical dans une zone de 20 x 20 mètres.
Ce qui s’est passé
Le démonstrateur de fusée réutilisable Themis a terminé sa deuxième répétition générale humide à Esrange, en Suède.
L'Agence spatiale européenne a annoncé l'achèvement de cette répétition.
Ce que nous savons
Le véhicule a été rempli d'azote liquide à -200°C, puis l'ensemble du système a été vérifié sous froid extrême et avec des systèmes fortement pressurisés.
Les systèmes automatisés au sol ont été testés, les procédures de compte à rebours pratiquées, et les procédures du véhicule et du sol vérifiées dans des conditions cryogéniques représentatives.
Des éléments robotiques ont été essayés ; ils doivent localiser le lanceur, prendre en charge les connexions principales et vidanger les ergols restants.
L'azote liquide a été utilisé pour des raisons de sécurité, car il n'est ni inflammable ni explosif ; une répétition générale humide complète concerne l'oxygène liquide et le méthane liquide.
Themis, prototype de l'Agence spatiale européenne dont ArianeGroup est maître d'œuvre, est propulsé par le moteur réutilisable Prometheus et doit démontrer lancement, récupération et relancement.
Le démonstrateur doit atteindre jusqu'à 100 mètres d'altitude, effectuer un atterrissage vertical et se poser dans une zone de 20 x 20 mètres.
Pourquoi c’est important
Pour un lecteur suivant l'industrie lunaire, l'essai porte sur des technologies de récupération et de réutilisation à faible coût, ainsi que sur des opérations robotisées au sol.
Le projet est présenté comme le premier démonstrateur européen à échelle réelle d'un étage principal réutilisable, avec un financement européen via l'initiative SALTO.
La suite
Un essai à feu du moteur Prometheus est planifié ; il constitue la dernière étape avant le premier essai de saut.
Sources
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