La NASA concluye su participación en la misión LINK
El intento de elevar la órbita de Swift terminó sin aumentar su altitud y la NASA cerró formalmente su participación en el proyecto.
- La NASA concluyó formalmente su participación en la misión LINK tras reducir el alcance de la operación con Swift.
- La órbita de Swift no aumentó y LINK ya no intentaría capturarla ni elevarla.
- Katalyst Space, contratada por la NASA, tuvo como hito el primer robot espacial comercial; LINK debía demostrar tecnologías.
- El vehículo LINK alcanzó el espacio, pero registró pérdidas intermitentes de comunicaciones y problemas de control de orientación.
- El vehículo LINK incluía propulsión alimentada por xenón y tres brazos robóticos, con lanzamiento previsto para julio de 2026 desde Kwajalein en un Northrop Grumman Pegasus XL.
Qué ha pasado
La NASA dio por concluida su participación en la misión LINK.
La operación para elevar la órbita de Swift terminó sin aumentar su altitud.
La NASA y Katalyst acordaron reducir el alcance de la misión.
Qué sabemos
Katalyst Space, situada en Flagstaff, Arizona, fue contratada por la NASA. La financiación mencionada es el programa Small Business Innovation Research.
El registro de Katalyst Space indica un plazo de alrededor de un año para diseñar, construir, probar y lanzar un satélite.
El hito de Katalyst Space fue el primer robot espacial comercial; el hito de LINK era realizar demostraciones tecnológicas.
El lanzamiento de LINK tiene fecha de julio de 2026, desde el atolón de Kwajalein, en la República de las Islas Marshall, en un Northrop Grumman Pegasus XL.
La nave alcanzó el espacio y registró pérdidas intermitentes de comunicaciones, además de problemas de control de orientación.
El vehículo incluía propulsión alimentada por xenón y tres brazos robóticos, que daban flexibilidad para sujetar a Swift con seguridad.
Swift fue lanzado en noviembre de 2004 y estaba en órbita terrestre baja, a unas 185 millas (300 kilómetros).
En el marco de la reducción de la misión, el impulso a Swift concluyó sin elevar la órbita; LINK ya no intentaría agarrar ni elevar a Swift, y la NASA concluyó formalmente su participación.
Por qué importa
Para quienes siguen la industria lunar, el caso ilustra la contratación por parte de la NASA de Katalyst Space para una demostración tecnológica robótica comercial.
Las pérdidas de comunicaciones y los problemas de orientación, junto con la reducción de la misión, muestran los riesgos operativos de estas demostraciones.
Fuentes
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