Uji terbang CASALS 2024 menghasilkan data topografi 3D

Pada November 2024, prototipe CASALS versi airborne diterbangkan di pesawat B200 King Air NASA. Penerbangan uji tersebut menghasilkan dataset berkualitas sains untuk penggambaran topografi 3D.

CASALS dikembangkan oleh NASA GSFC dan didukung oleh NASA ESTO. John Yorks adalah Principal Investigator untuk CASALS.

Sistem ini menggabungkan pembelajaran mesin dengan lidar ultra-kompak untuk membuat penggambaran topografi 3D.

CASALS mengarahkan cahaya menggunakan panjang gelombang dan tidak memakai cermin bermotor. Spesifikasi mencakup 1040 nanometer, 256 panjang gelombang, transmission grating, serta 256 pulsa yang diarahkan oleh grating.

Instrumen laser berbasis angkasa lain mengambil satu garis sempit sekaligus, dan celahnya mencakup jutaan acre. CASALS menghasilkan swath 3D kontinu serta menghilangkan celah yang belum terpetakan.

Desainnya mengurangi SWaP, lebih andal untuk angkasa, dan memakai array detektor QE tinggi dengan QE 80% sehingga dapat mendeteksi sinyal balik yang lebih lemah.

Bagi pembaca yang memantau industri lunar, CASALS relevan karena instrumen laser berbasis angkasa lain mengambil satu garis sempit sekaligus dan meninggalkan celah jutaan acre, sedangkan sistem ini menghasilkan swath 3D kontinu serta menghilangkan celah belum terpetakan.

Sistem ini juga mengurangi SWaP, lebih andal untuk angkasa, dan memakai detektor QE 80% yang dapat mendeteksi sinyal balik lebih lemah.

CASALS menargetkan terbang lagi dalam kampanye ASCENT pada 2027.

Sebelum prototipe siap angkasa, perbaikan yang disebutkan meliputi pelebaran swath dan perangkat lunak pemrosesan data di wahana.