Temuan baru-baru ini tentang warna non-putih pada katai putih

Baru-baru ini, astronom telah menemukan bahwa sebagian katai putih dapat tampak kuning, hijau, sian, merah muda, atau ungu. Tim yang dipimpin University of Warwick mengungkapkan bukti untuk warna non-putih tersebut.

WD J1330+6435 adalah sebuah katai putih yang dikelilingi piringan akresi. Piringan itu berisi gas dan batu yang mengorbit bintang tersebut.

Katai putih merupakan bintang kecil dan redup, sisa dari bintang mirip Matahari yang kehabisan bahan bakar nuklir. Bintang tampak sebagai titik di langit, umumnya putih, kadang jelas merah atau biru; bintang biru lebih panas daripada bintang merah.

Beberapa katai putih terlalu redup untuk terlihat malam ini. Unsur jejak yang terakresi ke bintang tersebut dapat berinteraksi dengan atmosfer bintang dan menggeser warna putih normalnya.

Riset ini dipimpin oleh tim University of Warwick dan diterbitkan di RAS Techniques and Instruments. Tim tersebut mengungkapkan bukti untuk warna non-putih pada katai putih.

Peneliti University of Warwick menggunakan model komputer untuk mempelajari 151 katai putih dalam jarak 20 parsek dari Bumi. Sampel dipilih karena atmosfernya lebih padat.

Mereka menyelidiki pengaruh karbon, kalsium, dan natrium. Hasilnya, 5 katai putih menunjukkan warna merah muda atau kuning; 2 kuning dan 3 merah muda.

Secara keseluruhan, 3,3 persen katai putih dalam kajian ini dapat menunjukkan warna non-putih.

Karbon pada atmosfer katai putih dapat menghasilkan warna merah muda; karbon juga dapat tampak merah muda atau ungu. Katai putih lebih dingin yang mengandung hidrogen dan helium dapat tampak sian atau biru, sementara yang memiliki puing planet dapat tampak hijau.

Fakta yang tersedia tidak menyebut kaitan langsung dengan industri Bulan. Kepentingan temuan ini berada pada astronomi bintang dan pengamatan objek redup.

Warna bintang bergantung pada suhu permukaan, tetapi unsur jejak yang terakresi dapat berinteraksi dengan atmosfer bintang dan menggeser warna putih normal. Hal ini menjelaskan mengapa sebagian katai putih dapat tampak non-putih.