El laboratorio FSL de la ISS completa su misión tras 18 años y 101.000 órbitas
El Fluid Science Laboratory (FSL) de la ESA concluye sus experimentos y comienza el desmantelamiento tras duplicar su vida útil prevista.
- El FSL de la ESA cerró sus actividades científicas en el módulo Columbus de la ISS tras 18 años de operaciones.
- El laboratorio apoyó 18 experimentos, completó 101.000 órbitas y acumuló 42.000 horas de operación en la estación.
- El programa PASTA-3 estudió emulsiones en microgravedad y sus muestras llegaron en septiembre de 2025 a bordo de Cygnus NG-23.
- Los astronautas apoyan el desmantelamiento definitivo del FSL, con un hito clave previsto para el 9 de octubre de 2026.
Qué ha pasado
El Fluid Science Laboratory (FSL) de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha concluido sus actividades científicas y comienza su desmantelamiento tras casi dos décadas de operaciones en la Estación Espacial Internacional.
Qué sabemos
El FSL fue lanzado en febrero de 2008 y opera a bordo del laboratorio Columbus de la Estación Espacial Internacional.
Ha completado 101.000 órbitas alrededor de la Tierra, ha apoyado 18 experimentos científicos y acumula 42.000 horas de operación.
Su vida operativa prevista era de 10 años, pero se ha mantenido productivo durante casi el doble de ese período.
El programa PASTA-3, uno de sus últimos experimentos, investigó la formación y evolución de emulsiones en microgravedad. Las muestras llegaron a la estación en septiembre de 2025 a bordo de la nave Cygnus NG-23. La astronauta de la ESA Sophie Adenot ayudó a completar una de las últimas actividades científicas con asistencia de la tripulación.
La activación inicial y puesta en servicio del laboratorio fue realizada por el astronauta Léopold Eyharts. El B.USOC (Centro de Soporte a Operaciones y Usuarios belga) ha coordinado las operaciones científicas diarias durante más de una década.
En julio de 2026 se dieron por concluidas las actividades científicas finales. A continuación, los astronautas comenzaron a apoyar el desmantelamiento definitivo del laboratorio. El 9 de octubre de 2026 está marcado como un hito clave en este proceso de cierre.
Por qué importa
Los experimentos en microgravedad del FSL, como el estudio de emulsiones del programa PASTA-3, proporcionan datos fundamentales sobre el comportamiento de fluidos en condiciones de baja gravedad. Este conocimiento es crucial para desarrollar sistemas de soporte vital, gestión de combustibles y procesamiento de recursos en futuras bases lunares y misiones de larga duración.
Contexto
El Fluid Science Laboratory (FSL) es una instalación científica de la Agencia Espacial Europea (ESA) ubicada en el módulo Columbus de la Estación Espacial Internacional, lanzado en febrero de 2008.
Qué viene ahora
Los astronautas apoyan actualmente las tareas de desmantelamiento del laboratorio. Está previsto un hito importante el 9 de octubre de 2026, que marca una etapa clave en el cierre definitivo del FSL.
Fuentes
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