ESAがMoon Exploreで公募した月ミッション案と2029年のMAGPIE

2029年にMAGPIEの打ち上げが予定される中、欧州宇宙機関（ESA）は小型ミッション構想をMoon Exploreに改名し、低コストの月ミッション案を公募した。公募には欧州全域から60件超の案が集まった。低コストと迅速な開発の代わりに、高いリスクを受け入れる方針だ。

ESAは小型ミッション構想をMoon Exploreに改名し、科学的・探査的な価値を持つ低コストの月ミッション案の公募を始めた。

公募には欧州全域から60件超の案が集まった。Moon Exploreは、低コストと迅速な開発の見返りに、より高いリスクを受け入れる。

目標は、数年以内に価値ある成果を出しながら、欧州のチームが新しい能力を育てることだ。小型ミッションは速く動き、新しい考えを試し、大型ミッションに必要な支援を提供できる。

MAGPIEはispace-Europeが開発しており、具体化が進んでいる。2029年に打ち上げられる予定で、欧州初の月面探査車として月の南極付近で活動する。

運用期間は約10日を想定し、ペイロードにはドリル、中性子検出器、揮発性物質分析器、地下レーダーを搭載する。これらは水や揮発性資源を探し、資源の場所、形成過程、より効果的な検出方法を科学者が理解する助けになる。

Mániはコペンハーゲン大学が主導する月周回機で、選ばれた地域を複数の視点から撮影する。月の地形と表面反射率の非常に詳細な地図を作り、小さな危険源を特定して着陸地点の評価や経路計画を改善する可能性がある。

MoonrakerはNUVIEWが提案する軌道ミッションで、LiDAR技術によるレーザー計測を行い、月の極域の詳細な三次元地図を作る。永久影域を調査できる可能性がある。

MoonRADはRemredが主導する計画済みの月周回機で、月の周辺で数年間にわたって放射線、高エネルギー粒子、プラズマを監視する。測定は宇宙天気モデルを改善し、宇宙飛行士、宇宙機の電子機器、月面インフラを危険から守る助けになる。

小型ミッションは、より速く動き、新しい考えを試し、大型ミッションに不可欠な支援を提供できる。Moon Exploreは低コストと短期開発のために高いリスクを受け入れ、数年以内の成果と欧州チームの能力開発を狙う。

候補ミッションは月全体のより完全な像を作り、欧州が月面とその周辺で持続的な存在感を築く基盤を整える。欧州は宇宙飛行士、ロボット、科学機器を月面とその周辺に備える準備を進めている。

MAGPIEは2029年に打ち上げられる予定で、月の南極付近で約10日間活動する。

Moon Exploreは、数年以内に価値ある成果を出すことを目指している。