ESA की Moon Explore पहल और 2029 का MAGPIE चंद्र रोवर

ESA की छोटे मिशनों की पहल का नाम बदलकर Moon Explore किया गया और खुली कॉल से 60 से अधिक चंद्र अवधारणाएँ प्राप्त हुईं। इसी पृष्ठभूमि में MAGPIE को 2029 में लॉन्च किए जाने की योजना है।

यूरोप चंद्रमा पर और उसके आसपास अंतरिक्ष यात्रियों, रोबोटों तथा वैज्ञानिक उपकरणों की तैयारी कर रहा है। छोटे मिशन तेजी से आगे बढ़ सकते हैं, नई अवधारणाएँ परख सकते हैं और बड़े मिशनों को आवश्यक सहारा दे सकते हैं।

ESA की छोटे मिशनों की इस पहल को Moon Explore नाम दिया गया। यह पहल सस्ती चंद्र मिशन अवधारणाओं की खुली कॉल से शुरू हुई और इसमें विज्ञान या अन्वेषण मूल्य वाले प्रस्ताव मांगे गए।

Moon Explore ने पूरे यूरोप से 60 से अधिक अवधारणाएँ आकर्षित कीं। यह पहल कम लागत और तेज विकास के बदले अधिक जोखिम स्वीकार करती है, जबकि कुछ ही वर्षों में उपयोगी परिणाम और यूरोपीय टीमों में नई क्षमताएँ विकसित करने का लक्ष्य रखती है।

MAGPIE को 2029 में लॉन्च किए जाने की योजना है और इसे पहला यूरोपीय चंद्र रोवर बताया गया है। इसे ispace-Europe विकसित कर रहा है और इसका निर्माण आगे बढ़ रहा है; यह चंद्रमा का दक्षिणी ध्रुव के निकट काम करेगा।

MAGPIE जल तथा अन्य वाष्पशील संसाधनों की खोज करेगा और लगभग 10 दिन तक संचालित होगा। इसके पेलोड में ड्रिल, न्यूट्रॉन डिटेक्टर, वाष्पशील पदार्थ विश्लेषक और ग्राउंड-पेनिट्रेटिंग रडार हैं; इनसे संसाधनों की स्थिति, उत्पत्ति और बेहतर पहचान समझने में मदद मिलेगी।

Máni कोपेनहेगन विश्वविद्यालय के नेतृत्व में एक चंद्र ऑर्बिटर है। यह चुने गए क्षेत्रों की कई कोणों से तस्वीरें लेगा तथा चंद्र सतह की स्थलाकृति और परावर्तन क्षमता के विस्तृत मानचित्र बनाएगा; इससे छोटे खतरों की पहचान, लैंडिंग स्थल मूल्यांकन और मार्ग योजना में मदद हो सकती है।

Moonraker एक कक्षीय मिशन है जिसे NUVIEW ने प्रस्तावित किया है। यह LiDAR तकनीक से चंद्र ध्रुवों के विस्तृत त्रि-आयामी मानचित्र बनाने के लिए लेज़र मापन करेगा और स्थायी रूप से छायादार क्षेत्रों का अध्ययन कर सकेगा।

MoonRAD एक नियोजित चंद्र ऑर्बिटर है जिसका नेतृत्व Remred करेगा। यह कई वर्षों तक चंद्रमा के आसपास विकिरण, ऊर्जावान कणों और प्लाज्मा की निगरानी करेगा; इन मापों से अंतरिक्ष मौसम मॉडल बेहतर होंगे और अंतरिक्ष यात्रियों, अंतरिक्ष यानों की इलेक्ट्रॉनिक्स तथा चंद्र अवसंरचना को खतरों से बचाने में मदद मिलेगी।

छोटे मिशन तेजी से नई अवधारणाएँ परख सकते हैं और बड़े चंद्र मिशनों को आवश्यक सहारा दे सकते हैं। इससे कुछ ही वर्षों में उपयोगी परिणाम और यूरोपीय टीमों में नई क्षमताएँ विकसित करने का मार्ग बनता है।

संसाधनों की खोज, सतह मानचित्रण, खतरों की पहचान और विकिरण निगरानी से चंद्रमा पर सुरक्षित और प्रभावी कामकाज की तैयारी होती है। ये उम्मीदवार मिशन चंद्रमा की अधिक पूरी तस्वीर बनाने और यूरोप की स्थायी चंद्र उपस्थिति की नींव में मदद करेंगे।

MAGPIE को 2029 में लॉन्च किए जाने की योजना है।