NASA e Boeing tengono conferenza stampa congiunta su Starliner

NASA e Boeing tengono una conferenza stampa congiunta su Starliner. La navetta è indicata in sviluppo, con voli regolari con equipaggio pianificati.

I dettagli media indicano la conferenza in presenza al Kennedy Space Center, la possibilità di seguirla online, l'accreditamento online e la richiesta del numero di accesso entro un'ora prima.

Nei riferimenti organizzativi compaiono Jared Isaacman come amministratore della NASA, Dana Weigel come responsabile del programma NASA Low Earth Orbit, Woody Hoburg come astronauta NASA e John Mulholland come vicepresidente e responsabile di Boeing Commercial Crew.

Starliner è indicata in sviluppo e destinata a voli regolari con equipaggio dopo una dimostrazione con equipaggio fallita; il veicolo deve provare la sicurezza di un volo senza equipaggio ed è stato aggiornato e riprogettato.

Il volo di prova con equipaggio del 2024 includeva Butch Wilmore e Sunita Williams, astronauti della NASA.

I problemi riscontrati in volo includono una perdita di elio nel modulo di servizio, la cui causa è stata identificata; le guarnizioni sono state sostituite con nuovo materiale e tolleranze più strette. L'anomalia dei propulsori del modulo equipaggio è stata ricondotta alla corrosione interna di una valvola; sono stati introdotti controlli per lavare e spurgare i propulsori tra le operazioni di missione, mentre Boeing ha apportato modifiche termiche al modulo di servizio per ridurre le temperature dei propulsori.

Per chi segue il settore lunare, questi fatti indicano che il Commercial Crew Program è progettato per almeno due fornitori, mentre oggi Crew Dragon è l'unica opzione disponibile.

SpaceX intende dismettere piattaforme più vecchie come Falcon e Dragon, piattaforme SpaceX; Starship è indicata come capacità di prossima generazione.

NASA prevede di acquistare almeno una missione con equipaggio in LEO ogni sei mesi, proseguendo negli anni 2030, accoglierebbe capitali privati per un altro veicolo con equipaggio e desidera fornitori aggiuntivi di equipaggio e carico, una fiorente destinazione commerciale in LEO e un'economia orbitale complessiva.

La prossima missione con equipaggio è indicata per il 2028 verso la ISS, con Woody Hoburg, astronauta NASA.