NASA借Cygnus XL携带废弃物测试热防护材料

美国国家航空航天局（NASA）正在测试面向月球和火星航天员返回任务的热防护材料，并把废弃物处置作为测试场景。Northrop Grumman第24次货运补给任务的Cygnus XL航天器已离开国际空间站，携带废弃物和12个小型实验舱。

NASA正在测试面向月球和火星航天员返回的热防护罩，并利用废弃物处置过程开展测试。

Cygnus XL航天器属于Northrop Grumman为NASA执行的第24次货运补给任务，已从国际空间站分离并离开空间站。

该航天器的载荷包括废弃物和12个小型实验舱。

KREPE-3是低成本、高影响系列任务中的第三次，利用货运航天器寿命最后阶段收集数据。

KREPE-3实验舱由肯塔基大学学生设计，携带测量温度、压力、运动、磁场和光的传感器，用于收集实验热防护材料数据。

实验涉及航天飞机曾使用的陶瓷瓦材料；NASA艾姆斯研究中心为KREPE-3提供了多种材料。

MERINO是一类下一代防护覆盖层，由碳和酚醛纤维层像毡一样缝合而成，较传统防护材料更柔韧、生产更快、成本更低，并被认为是火星任务的有前景候选。

对跟踪月球产业的读者，这次测试直接关联航天员从月球和火星返回所需的热防护。

KREPE-3显示，低成本实验可以借助货运航天器任务末期完成；MERINO材料更柔韧、生产更快、成本更低，而火星大气较薄，热负荷和防护重量需求较低。

按计划，Cygnus XL将在地球大气层中解体。KREPE-3实验舱将在货运航天器最后阶段收集实验热防护材料数据，并通过卫星信号向研究人员实时传输数据。