NASA testa escudos térmicos em reentrada de nave de carga
Cápsulas KREPE-3 viajam na Cygnus XL para coletar dados de materiais térmicos antes da quebra planejada na atmosfera.
- A Cygnus XL se desligou da Estação Espacial Internacional com resíduos e 12 cápsulas para reentrar na atmosfera.
- O KREPE-3 usa o fim da vida útil da nave de carga para coletar dados de materiais de escudo térmico.
- As cápsulas foram projetadas por estudantes da Universidade de Kentucky e enviam sinais ao vivo aos pesquisadores.
- Os materiais testados incluem o MERINO, mais flexível, rápido de produzir e menos caro que proteções tradicionais.
- A NASA Ames contribui com materiais, incluindo uma telha cerâmica usada no ônibus espacial.
O que aconteceu
A NASA está testando escudos térmicos para o retorno de astronautas da Lua e de Marte.
O teste aproveita a reentrada da Cygnus XL, nave de carga da Northrop Grumman que deixou a Estação Espacial Internacional com resíduos e 12 cápsulas experimentais.
O que sabemos
A 24ª missão de reabastecimento de carga da Northrop Grumman para a NASA usou a espaçonave Cygnus XL.
A Cygnus XL se desligou da Estação Espacial Internacional e partiu com resíduos e 12 cápsulas pequenas.
As cápsulas experimentais integram o KREPE-3, terceira missão de uma série de baixo custo e alto impacto.
O KREPE-3 usa os momentos finais da vida útil da nave de carga para coletar dados.
As cápsulas foram projetadas por estudantes da Universidade de Kentucky e carregam sensores de temperatura, pressão, movimento, campo magnético e luz.
Os sensores coletam dados sobre materiais experimentais de escudo térmico, e sinais de satélite transferem essas informações ao vivo aos pesquisadores.
Entre os itens testados está um material cerâmico tipo telha usado no ônibus espacial, e a NASA Ames contribui com vários materiais.
O MERINO é uma família de coberturas protetoras com camadas de fibras de carbono e fenólicas costuradas como feltro.
Por que importa
Para quem acompanha o setor lunar, o ponto central é o teste de materiais de proteção térmica para retornos da Lua e de Marte, feito em um experimento de baixo custo que usa o fim da vida útil de uma nave de carga.
O MERINO é mais flexível, mais rápido de produzir e menos caro que proteções tradicionais, além de ser apontado como promissor para missões a Marte.
O que vem a seguir
A rota planejada leva a Cygnus XL a se romper na atmosfera terrestre.
O que ainda não sabemos ao certo
- Os fatos não informam data ou hora da reentrada.
Fontes
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