NASA phát triển robot cho tiền đồn Mặt Trăng đầu tiên

NASA chuẩn bị cho các sứ mệnh không gian sâu và ý tưởng tiền đồn Mặt Trăng đầu tiên – Moon Base – bằng một đội robot chuyên biệt. Đội Dexterous Robotics Team tại Trung tâm Vũ trụ Johnson đang phát triển phần cứng và phần mềm robot tiên tiến. Đồng thời, cơ sở thử nghiệm iMETRO đã được đưa vào hoạt động để hỗ trợ các chương trình của NASA và các đối tác bên ngoài.

Đội Dexterous Robotics Team trực thuộc Nhánh Công nghệ Hệ thống Robot của NASA tại Houston, do Shaun Azimi lãnh đạo. Đội phát triển phần cứng và phần mềm robot, tổ chức thành các nhóm cơ điện tử và phần mềm, với thành viên có kinh nghiệm về điện tử, cơ khí và phần mềm. Đội kế thừa các chương trình Robonaut 2 và Valkyrie, đồng thời hỗ trợ nhiều dự án và chương trình của cơ quan. Các robot được phát triển không nhằm thay thế con người.

Robonaut 2 từng thực hiện các cuộc trình diễn robot trên Trạm Vũ trụ Quốc tế trong bảy năm. Valkyrie là robot hình người hai chân đầu tiên do NASA phát triển.

Cơ sở iMETRO đang được phát triển tại Trung tâm Vũ trụ Johnson và sẵn sàng phục vụ các chương trình của NASA cùng các đối tác bên ngoài. iMETRO hỗ trợ thích ứng robot cho môi trường mặt đất, cung cấp phần mềm nguồn mở, mô phỏng, mô hình mockup, robot thử nghiệm trong nhà và bãi thử đá. Cơ sở cho phép thử nghiệm toàn bộ robot hoặc từng bộ phận, qua đó loại bỏ phỏng đoán khi hợp tác với NASA.

Đội hợp tác với các doanh nghiệp tư nhân và đối tác ngoài ngành vũ trụ, trong đó có một công ty dầu khí, để triển khai công nghệ robot trong môi trường khắc nghiệt.

Hệ thống robot tiên tiến được đánh giá là then chốt cho các chuyến bay có người lái, trong bối cảnh NASA đang phát động các sứ mệnh không gian sâu phức tạp. Năng lực robot khéo léo và cơ động sẽ góp phần xây dựng tiền đồn Mặt Trăng đầu tiên – Moon Base – mà không loại bỏ vai trò của phi hành gia. Môi trường thử nghiệm iMETRO mở giúp đẩy nhanh phát triển và thu hút thêm đối tác từ các ngành công nghiệp khác.

Trước đó, NASA đã có các hệ thống robot tiêu biểu: Robonaut 2 hoạt động trên Trạm Vũ trụ Quốc tế trong bảy năm và Valkyrie – robot hình người hai chân đầu tiên của cơ quan. Những nền tảng này đặt cơ sở cho đội robot khéo léo hiện tại.