Antartide: il massimo del ghiaccio marino 2026 è il terzo più basso
Il 14 settembre la copertura ha probabilmente raggiunto 17,59 milioni di km², il terzo valore più basso dall'inizio delle rilevazioni satellitari, mentre prosegue il declino osservato dopo il 2014.
- L'estensione massima annuale del ghiaccio marino antartico nel 2026 è stata probabilmente raggiunta il 14 settembre, con 17,59 milioni di km².
- Si tratta del terzo massimo invernale più basso da quando esistono le osservazioni satellitari, iniziate nel 1978 con il satellite Nimbus-7.
- Tra il 1979 e il 2014 il ghiaccio antartico era cresciuto di circa l'1% per decennio, poi la crescita si è arrestata e sono iniziate diminuzioni significative.
- Nel 2023 sono stati registrati sia un minimo sia un massimo record, e il declino è attualmente sotto osservazione.
- Le mappe si basano su sensori a microonde passivi di satelliti gestiti da NASA e JAXA, con dati del National Snow and Ice Data Center.
Cosa è successo
Secondo il National Snow and Ice Data Center, l'estensione massima annuale del ghiaccio marino antartico è stata probabilmente raggiunta il 14 settembre 2026. Con 17,59 milioni di chilometri quadrati, si tratta del terzo massimo invernale più basso da quando esistono misure satellitari.
Cosa sappiamo
Il 14 settembre 2026 il ghiaccio marino attorno all'Antartide ha probabilmente toccato la massima estensione annuale, pari a 17,59 milioni di km² (6,79 milioni di miglia quadrate). L'annuncio è stato diffuso dal National Snow and Ice Data Center il 23 settembre 2026.
Si tratta del terzo massimo invernale più basso dall'avvio delle osservazioni satellitari, iniziate nel 1978 con il satellite Nimbus-7.
Tra il 1979 e il 2014 l'estensione complessiva del ghiaccio antartico era cresciuta di circa l'1% per decennio, un incremento del quale non era chiaro se rappresentasse un cambiamento significativo. I massimi invernali avevano stabilito nuovi record tra il 2012 e il 2014. Successivamente l'aumento si è arrestato e sono cominciate diminuzioni significative; la copertura è rimasta perlopiù al di sotto della norma, con un minimo e un massimo record registrati entrambi nel 2023. Il declino è attualmente sotto osservazione.
Le mappe dell'estensione del ghiaccio sono basate su sensori a microonde passive, in grado di distinguere il ghiaccio dall'acqua aperta perché il primo emette più energia a microonde e di osservare la superficie indipendentemente dalle condizioni meteorologiche. La serie storica inizia con Nimbus-7 (1978), prosegue con i satelliti del Defense Meteorological Satellite Program dal 1987, con il satellite Aqua della NASA tra il 2002 e il 2011 e con GCOM-W della JAXA fino al 2025. Le immagini del NASA Earth Observatory utilizzano i dati del National Snow and Ice Data Center e sono realizzate da Michala Garrison.
Perché è importante
Le osservazioni provengono da satelliti gestiti da NASA e JAXA. Per chi segue il settore lunare, la capacità di queste agenzie di mantenere per decenni serie di dati climatici con sensori sofisticati dimostra l'affidabilità delle loro piattaforme spaziali e delle competenze nell'elaborazione dati, risorse trasferibili anche alle future missioni lunari.
Contesto
A differenza dell'Artico, che è un bacino oceanico circondato da terre emerse, l'Antartide è un vasto continente circondato da un oceano. Questa diversa geografia influenza la dinamica del ghiaccio marino e rende il monitoraggio satellitare uno strumento indispensabile.
Ciò di cui non siamo certi
- L'estensione massima è considerata 'probabilmente raggiunta'; il valore esatto potrebbe subire lievi aggiustamenti nelle prossime settimane.
- L'incremento dell'1% per decennio osservato tra il 1979 e il 2014 è ritenuto di incerto significato dal punto di vista climatico.
Fonti
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