NASA宣布SR-1 Freedom將成為飛出地球軌道的核分裂動力太空船

美國國家航空暨太空總署（NASA）在Ignition活動中宣布SR-1 Freedom任務。

該任務將以核分裂動力太空船飛出地球軌道，前往火星及更遠處，並展示深空核電推進。

SR-1 Freedom於NASA的Ignition活動中公布，目標是前往火星及更遠處，並展示深空核電推進。它被描述為首個離開地球軌道的核分裂動力太空船。

核動力模組相關工作正在進行，NASA與夥伴已就SR-1 Freedom的重要合約行動達成共識。這些行動要降低技術風險並強化夥伴間合作，任務目前按計畫推進。

Sierra Lobo Inc.提供核動力模組的閉式布雷頓循環發電轉換系統，該系統把熱能轉換為電力。此系統將與由愛達荷國家實驗室設計開發的核分裂反應爐整合；該實驗室是美國能源部實驗室。

Space Flight Systems Development and Operations Contract III於2024年獲授，支援太空飛行硬體的設計、開發、測試與運作。相關工作位於克里夫蘭的NASA格倫研究中心。

在安全與監管方面，NASA與美國能源部將安全標準納入SR-1 Freedom，並有跨機構安全審查、NASA首席安全官持續監督、法規遵循，以及聚焦危害、故障容許與核安全的嚴格安全設計流程。

SR-1 Freedom的核反應爐部分在太空船離開地球軌道前保持非活動，發射時間為2028年。其酬載為SkyFall科學任務，包含三架火星直升機；該任務由Ingenuity設計演進而來，將收集科學資料、示範探索區域並辨識潛在水源。

對追蹤月球產業的讀者而言，這項任務把核分裂動力帶到地球軌道之外，並驗證深空核電推進。事實指出，它為深空探索與下一代核分裂動力系統鋪路；這類系統可讓NASA月球基地在黑暗期，以及僅靠太陽能不足之處維持運作。

SR-1 Freedom預定2028年發射；在太空船離開地球軌道前，其核反應爐部分將保持非活動。

閉式布雷頓循環發電轉換系統將與核分裂反應爐整合。