Lunar Link, 최종 조립·시험 마치고 비행 준비 상태 도달

Lunar Link가 최종 주요 조립과 시험을 마쳤다. 시스템은 기술 요구를 충족해 운영 준비가 됐다.

Lunar Link는 최종 주요 조립·시험 과정이 끝났고, 프로그램 계획 변화 속에서 완성에 도달했다. 유럽우주국은 완전 비행 준비 상태로 마무리하는 선택을 했다.

조립은 프랑스 칸의 Thales Alenia Space 시설에서 이뤄졌다. 이 회사는 Lunar Link의 주계약자다.

시험에는 환경 시험 완료, 고이득 안테나 2개를 갖춘 첫 전체 시스템 시험, 풍선 보조 안테나 전개 시험이 포함됐다.

존슨 우주센터가 유럽 Lunar Link 팀에 합류해 종단 간 통신 시연을 했다. 시연은 성공했으며, 암호화를 포함한 통신이 Lunar Link를 통해 시험됐다.

Lunar Link는 미국 항공우주국의 HALO 거주 모듈에 통합될 계획이었다. 통신 대상은 궤도 정거장과 달 탐사 대원, 달 궤도 우주선과 월면 사용자였다.

자격 및 인수 검토가 시작됐고, 시스템은 개발 단계에서 비행 준비 상태로 전환됐다. 기술 요구를 충족해 운영 준비가 됐으며, 완전히 제작되고 시험돼 우주 비행 준비가 된 상태로 제시됐다.

제작에는 Thales Alenia Space가 프랑스, 벨기에, 스페인, 이탈리아에서 참여했고, 영국에서는 MDA, 스페인에서는 SENER가 참여했다.

Lunar Link는 달 궤도 우주선과 월면 사용자, 궤도 정거장과 달 탐사 대원 사이 통신을 위해 개발됐다.

프로그램 계획 변경과 미국 항공우주국의 Gateway 작업 중단 결정 속에서, 유럽우주국은 이 장비를 유럽우주국과 국제 파트너의 미래 달 임무에 활용하는 방안과 지구 연결 안테나를 갖춘 독립 통신 중계로 전환하는 가능성을 살피고 있다.

비행 하드웨어는 관리 보관에 들어간다. 보관 중에도 비행 준비 상태를 유지한다.

유럽우주국은 미래 달 임무를 위한 Lunar Link의 능력을 연구하고 있으며, 재활용 연구를 위한 입찰 공고를 냈다.

재활용 연구는 달 궤도 운송과 독립 운영, 우주선 개념·궤도 선택지·개발 일정 평가, Moonlight 프로그램과의 협력 가능성, 추가 과학·기술 탑재체를 다룬다.