Astrobotic valide son moteur à détonation rotative Chakram
L’entreprise Astrobotic a mené une campagne d’essais réussie pour son moteur-fusée à détonation rotative Chakram, avec huit mises à feu et une poussée supérieure à 4 000 livres sans dommage. Cette étape ouvre la voie à l’intégration de cette propulsion dans de futurs véhicules de transfert orbital.
- La campagne d'essais du moteur Chakram a totalisé huit mises à feu réussies et plus de 470 secondes de fonctionnement.
- Le RDRE d'Astrobotic a maintenu une combustion ininterrompue de 300 secondes et atteint un régime thermique stable.
- Avec une poussée supérieure à 4 000 livres, Chakram figure parmi les RDRE les plus puissants mis en œuvre.
- Le développement a été financé par deux contrats SBIR de la NASA et un accord Space Act avec le Centre Marshall de la NASA.
- Astrobotic prévoit d'intégrer cette propulsion à ses futurs véhicules, dont un véhicule de transfert orbital.
Ce qui s’est passé
La société Astrobotic a conclu avec succès une campagne d’essais de son moteur-fusée à détonation rotative Chakram. Le moteur a fonctionné plus de 470 secondes cumulées sans aucun dégât, et a soutenu une combustion continue de 300 secondes en atteignant un état d’équilibre thermique.
Ce que nous savons
La campagne a totalisé huit mises à feu réussies, pour un temps de fonctionnement cumulé supérieur à 470 secondes sans dommage discernable.
Lors d’un essai, le moteur a maintenu une combustion ininterrompue de 300 secondes et a atteint un régime thermique stable.
Le Chakram a démontré une poussée dépassant 4 000 livres, ce qui en fait l’un des moteurs à détonation rotative les plus puissants jamais mis en œuvre.
Astrobotic qualifie ces résultats d’étape majeure dans le développement des RDRE. L’entreprise entend intégrer cette technologie de propulsion dans ses futurs véhicules, notamment un véhicule de transfert orbital actuellement en cours de développement.
Les moteurs à détonation rotative peuvent offrir une augmentation de l’impulsion spécifique pouvant atteindre 15 %.
La conception, le développement et les essais du Chakram ont été financés par deux contrats SBIR de la NASA et un accord Space Act avec le Centre Marshall de la NASA. Le moteur a été développé en partenariat avec le NASA Marshall Space Flight Center.
Le matériau PermiAM, co-développé avec Elementum3D, a montré des applications prometteuses pour les RDRE, d’autres systèmes de propulsion avancés et la gestion thermique hypersonique.
Pourquoi c’est important
Pour l’écosystème lunaire, la démonstration de la fiabilité d’un RDRE aussi puissant constitue un signal fort. Ces moteurs promettent jusqu’à 15 % de gain en impulsion spécifique, ce qui peut réduire la masse de propergol nécessaire à bord des véhicules de transfert et, à terme, des atterrisseurs. En tant qu’acteur du transport spatial cislunaire, Astrobotic voit dans Chakram un élément-clé pour ses prochains engins, en particulier le véhicule de transfert orbital en développement.
La suite
Astrobotic prévoit de poursuivre la maturation du moteur Chakram à travers de nouvelles itérations de conception et de futures campagnes d’essais.
Sources
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