Astrobotic conclui testes bem-sucedidos do motor de foguete de detonação rotativa Chakram

A Astrobotic concluiu uma campanha de testes com fogo quente do motor de detonação rotativa Chakram. O motor atingiu mais de 4.000 libras de empuxo, operou por mais de 470 segundos sem danos e realizou uma queima contínua de 300 segundos, alcançando estado estacionário térmico. O feito é considerado um marco importante no desenvolvimento de motores RDRE.

A campanha de testes incluiu oito testes com fogo quente bem-sucedidos, totalizando mais de 470 segundos de operação sem danos visíveis, com uma queima contínua de 300 segundos. O motor atingiu regime térmico estável durante os disparos.

O Chakram gerou mais de 4.000 libras de empuxo, o que o coloca entre os mais potentes motores de detonação rotativa já demonstrados, representando um grande marco no desenvolvimento de RDREs.

A tecnologia oferece até 15% de aumento no impulso específico. O material PermiAM, codesenvolvido com a Elementum3D, mostrou aplicações promissoras para RDREs, outros sistemas de propulsão avançados e gerenciamento térmico em voos hipersônicos.

O design, desenvolvimento e testes do Chakram foram financiados por dois contratos SBIR da NASA e um Acordo de Atos Espaciais com o NASA Marshall Space Flight Center, parceiro no projeto.

A Astrobotic planeja incorporar essa tecnologia de propulsão em futuros veículos, incluindo um veículo de transferência orbital atualmente em desenvolvimento.

A demonstração do Chakram como um dos RDREs mais potentes já testados valida o potencial de ganhos de eficiência de até 15% no impulso específico, o que pode ser decisivo para reduzir custos em missões de transporte cislunar. O veículo de transferência orbital em desenvolvimento pela Astrobotic é um dos destinos prováveis para essa tecnologia, aproximando a propulsão por detonação rotativa do uso operacional em serviços lunares.

A empresa pretende continuar o amadurecimento do Chakram por meio de novas iterações de design e campanhas de teste.