BepiColombo進入水星抵達關鍵階段，2026年底分離抵達

由歐洲太空總署（ESA）與日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）合作的水星探測任務 BepiColombo，現已進入水星抵達階段，並開始執行一系列關鍵步驟。

任務團隊同步公布後續分離、捕捉與探測器各自入軌的預訂時間表，並搭配公眾競賽，邀請民眾見證這場星際旅程的高潮。

BepiColombo 為 ESA 與 JAXA 的聯合任務，目前已進入水星抵達階段，團隊正著手進行幾項關鍵步驟，以確保順利進入目標軌道。

整個任務組合體由 MPO（ESA 貢獻）、Mio（JAXA 貢獻）以及負責提供動力與操控的 MTM 推進模組組成。MTM 將於 2026 年 9 月 3 日釋放兩枚科學探測器。

MPO 與 Mio 預計在 2026 年 11 月 21 日被水星的重力場捕捉，隨後於 2026 年 12 月 9 日至 10 日期間分道揚鑣。探測器分離的動作，被正式定義為抵達水星的里程碑。

完成分離後，MPO 將持續調整高度，預定在 2027 年 3 月 19 日抵達最終科學軌道；Mio 則會進入自己的科學運行軌道，展開原定的觀測任務。

配合抵達活動，ESA 推出公開競賽，僅限 18 歲以上、居住於 ESA 會員國、合作國或聯繫國的居民參加。參賽者需在 2026 年 9 月 15 日至 10 月 25 日間，提交照片或影片並附上簡短說明，同時在自己的公開社群帳號貼文並附上連結。獲勝者將受邀於 2026 年 12 月 9 日中歐時間 22:00，至德國達姆施塔特的 ESA 太空運營中心親眼見證抵達過程。

BepiColombo 是歐洲與日本首次攜手探測水星的旗艦任務，其成功抵達將為人類揭開這顆離太陽最近行星的磁場、地質與內部結構之謎，對於理解太陽系形成與演化具有關鍵意義。公開競賽則讓一般大眾有機會親身參與這場星際探險，提升社會對太空科學的關注與支持。

2026 年 9 月 3 日，MTM 推進模組將正式釋放 MPO 與 Mio 兩枚探測器，為抵達水星的第一步。

2026 年 11 月 21 日，MPO 與 Mio 將被水星重力捕捉，從行星際飛行轉換為繞水星軌道。

2026 年 12 月 9 日至 10 日，兩枚探測器分離，標誌著任務正式抵達水星；同日中歐時間晚間 10 時，ESA 將在達姆施塔特控制中心舉辦活動，競賽獲獎者將到場見證。

2027 年 3 月 19 日，MPO 將進入最終科學軌道，開始其全面觀測水星表面的任務階段。