Công bố nghiên cứu thiên thạch Sao Hỏa cổ Teghaza 001

Hai công trình khoa học về Teghaza 001, một mảnh đá Sao Hỏa rơi xuống Trái Đất, đã được công bố. Bài báo trên Science mô tả đặc trưng ban đầu của mẫu vật, còn bài trên Science Advances đi sâu vào hàm lượng nước của nó.

Bài báo trên Science mô tả đặc trưng ban đầu của Teghaza 001. Bài báo trên Science Advances trình bày chi tiết hàm lượng nước của thiên thạch này.

Teghaza 001 được xác định là một mảnh của Sao Hỏa và nằm trong nhóm khoảng 435 thiên thạch Sao Hỏa. Mẫu vật có niên đại hơn 4,1 tỷ năm, thuộc nhóm thiên thạch Sao Hỏa cổ nhất từng được tìm thấy.

Tên gọi Teghaza 001 được đặt theo một cánh đồng muối ở Mali. Mẫu vật nặng gần 2 pound (800 gram).

Tác giả chính là Yang Liu, thuộc Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA. Lee Saper có liên hệ với JPL và Trung tâm Nghiên cứu Ames của NASA.

Mẫu vật có kết cấu, niên đại và khoáng vật lửa độc đáo. Phần vỏ của nó hình thành từ magma nguội đi trước khi bị nước dưới bề mặt biến đổi. Một lát mẫu được dùng để xác định tuổi đá, còn ảnh ánh sáng phản xạ được mô tả như bản đồ chỉ đường cho nhà khoa học.

Teghaza 001 là một trong ba thiên thạch Sao Hỏa cổ nhất được tìm thấy trên Trái Đất. ALH84001 có tuổi tương tự và gần như chỉ gồm một khoáng vật. Black Beauty hình thành cách đây khoảng 2,1 tỷ năm và gồm các mảnh đá núi lửa nhỏ.

Khoáng vật của Teghaza 001 khớp với quan sát của Mars Reconnaissance Orbiter ở vùng cao nguyên phía nam. Một số vị trí tiềm năng phù hợp về khoáng vật và hóa học. Đây được xem là mảnh vỏ Sao Hỏa đầu tiên đến từ một khu vực chưa từng được lấy mẫu.

Các thiên thạch Sao Hỏa bị va chạm bắn khỏi Sao Hỏa rồi rơi xuống Trái Đất, thường được người sưu tầm phát hiện ở sa mạc hoặc đồng bằng tuyết. Chúng được xác minh bằng cách so sánh thành phần khoáng vật và hóa học với dữ liệu sứ mệnh Sao Hỏa của NASA. Đại học New Mexico xác định Teghaza 001 có nguồn gốc Sao Hỏa dựa trên đồng vị oxy.

Trường hợp này cho thấy một mảnh vỏ chưa từng được lấy mẫu vẫn có thể được liên kết với quan sát quỹ đạo, khoáng vật và dấu hiệu nước dưới bề mặt. Đối với người theo dõi ngành Mặt Trăng, đây là ví dụ về cách mẫu vật, dữ liệu sứ mệnh NASA và phân tích khoáng vật cùng xác định nguồn gốc và mối liên hệ với nước dưới bề mặt.