SPHEREx พบสารเคมีในบรรยากาศดาวแคระน้ำตาล 37 ดวง

กล้องโทรทรรศน์อวกาศอินฟราเรด SPHEREx วิเคราะห์ดาวแคระน้ำตาลใกล้เคียง 37 ดวง และพบบรรยากาศที่มีน้ำ คาร์บอนไดออกไซด์ คาร์บอนมอนอกไซด์ และมีเทน. ผลการศึกษานี้ตีพิมพ์ใน The Astrophysical Journal.

SPHEREx เป็นกล้องโทรทรรศน์อวกาศอินฟราเรดที่ทำงานจากวงโคจร และมีความเกี่ยวข้องกับ JPL ข้อมูลวันปล่อยถูกระบุเป็น 2025-03

การสังเกตการณ์วิเคราะห์ดาวแคระน้ำตาลใกล้เคียง 37 ดวง และสเปกตรัมชี้ว่าบรรยากาศมีสารเคมีหลายชนิด ได้แก่ น้ำ คาร์บอนไดออกไซด์ คาร์บอนมอนอกไซด์ และมีเทน ผลการศึกษานี้ตีพิมพ์ใน The Astrophysical Journal

ระบบของ SPHEREx บันทึกข้อมูล 102 สี และสร้างภาพที่ไม่ซ้ำกัน 3600 ภาพต่อวัน

ดาวแคระน้ำตาลมีมวลไม่มากพอจะคงการหลอมรวมไฮโดรเจน สามารถลอยอยู่ในความมืดโดยไม่มีดาวฤกษ์เจ้าบ้าน และได้รับความร้อนจากภายในโดยสมบูรณ์ วัตถุแบบอิสระนี้เป็นวัตถุท้องฟ้าที่เป็นอิสระโดยสมบูรณ์

มีดาวแคระน้ำตาลเพียงไม่กี่โหลที่ถูกศึกษาอย่างละเอียดด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศ และมีการค้นพบโดยหอสังเกตการณ์อื่นด้วย ส่วน SPHEREx เป็นโครงการเสริมสำหรับการค้นหาดาวแคระน้ำตาล

ภารกิจนี้มีหลักหมายสำคัญคือการถ่ายภาพดาวแคระน้ำตาลหลายพันดวงเป็นครั้งแรก

ดาวแคระน้ำตาลมีลักษณะร่วมกับดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์ โดยมีอุณหภูมิในช่วง 4,000 ถึง -10 องศาฟาเรนไฮต์

เมื่อเมฆบางลง บรรยากาศจะกลายเป็นอุดมด้วยมีเทน และรูปแบบการดูดกลืนจะเปลี่ยนไปเมื่อวัตถุมีอายุมากขึ้นและเย็นลง ขณะที่ความเข้าใจเกี่ยวกับดาวแคระน้ำตาลมาจากแบบจำลองทฤษฎี

สำหรับผู้อ่านที่ติดตามอุตสาหกรรมดวงจันทร์และอวกาศ ข่าวนี้สำคัญเพราะเป็นข้อมูลสังเกตการณ์จริงจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศอินฟราเรดเกี่ยวกับบรรยากาศและสารเคมีในวัตถุที่มีลักษณะร่วมกับดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์ ขณะที่ความเข้าใจเกี่ยวกับดาวแคระน้ำตาลมาจากแบบจำลองทฤษฎี