NASA 암스트롱 센터, 비행시험·항공기 운영 우수 센터로 지정

NASA 암스트롱 비행연구센터가 비행시험 및 항공기 운영 우수 센터로 명명됐다. 이 센터는 과거 NACA 전초기지였으며, 현재 초음속 X-플레인 X-59를 운용하고 있다.

1946년 9월 30일 캘리포니아 고지대 사막의 뮤록 육군 비행장에서 NACA 엔지니어들이 최초로 초음속 비행을 달성했다.

X-1은 음속보다 빠르게 비행했으며, 항공 역사에서 중요한 이정표가 됐다.

암스트롱 비행연구센터는 캘리포니아 에드워즈에 있는 옛 NACA 전초기지이며, 초음속 X-플레인 X-59를 운용 중이다.

X-59는 조용한 초음속 비행을 시연하기 위한 항공기이며, 현재 엄격한 시험과 비행을 거치고 있다.

암스트롱은 우주왕복선 착륙과 SR-71 비행을 지원했으며, 상업 및 군 항공을 변화시킨 이정표로도 기록된다.

암스트롱은 연구 항공기로 아르테미스 임무를 지원한다. 737은 우주복 시험, G-III는 아르테미스 II 열차폐 자료 수집에 사용됐고, F/A-18은 우주 발사 시스템 로켓의 자동조종장치를 시험했다.

센터는 ER-2, C-20A, 걸프스트림 G-III/IV/V를 과학 자료 수집용으로 운용하고, 산불·빙하 융해·오염·광물에 관한 핵심 자료를 수집한다.

아르테미스 임무는 달 복귀를 다루며, 암스트롱 센터는 연구 항공기로 이 임무를 지원한다.

G-III의 아르테미스 II 열차폐 자료 수집과 F/A-18의 우주 발사 시스템 자동조종장치 시험은 달 복귀 임무에 필요한 비행시험 지원이 진행 중임을 보여준다.

센터는 정부 기관, 산업계, 학계와 협력하고 있어, 아르테미스 임무와 비행시험 관련 협력 구조를 파악할 수 있게 한다.

X-59는 앞으로도 엄격한 시험과 비행을 거치며, 미국 지역사회 상공에서의 조용한 초음속 시연을 준비한다.