솔라 오비터, 태양풍 스위치백 기원 추적

유럽우주국이 주도하는 솔라 오비터가 태양풍 자기장의 S자형 스위치백을 통과하며 관측했다. 솔라 오비터는 이 스위치백의 기원을 태양 표면까지 추적했다.

솔라 오비터는 유럽우주국이 주도한다. 솔라 오비터는 태양풍 자기장의 꺾임인 스위치백을 통과했고, 그 구조가 S자형임을 확인했다.

스위치백은 태양 근처에서 자주 관측됐다. 솔라 오비터는 이 스위치백의 기원과 원천을 태양 표면으로 추적했다.

솔라 오비터는 지구와 태양 사이 대략 중간 지점에 있었고, 좀처럼 관측되지 않는 입자들을 채취했다. 입자들에는 기원을 나타내는 흔적이 있었으며, 관측에는 태양풍 분석기(SWA) 탑재체가 사용됐다.

제시와 동료들은 하전 산소 입자와 탄소 입자를 발견했다. 이 입자들은 태양 표면의 뜨거운 자기장 고리 안에서 형성됐다. 솔라 오비터가 검출한 이 조합은 상호교환 재결합의 결정적 증거로 평가됐다.

상호교환 재결합은 자기적 성질이 다른 태양 영역들이 상호작용할 때 일어난다. 열린 영역의 자기력선은 고속도로처럼 뻗어나가고, 닫힌 영역의 자기력선은 태양으로 다시 휘어져 닫힌 고리를 만든다.

파동은 태양풍의 가열과 가속에서 핵심 역할을 한다. 스위치백에서는 우주 공간으로 향한 뒤에야 파동과 난류의 징후가 나타날 가능성이 크며, 태양을 떠난 뒤에는 파동과 난류가 주도한다. 스위치백에는 상호교환 재결합과 파동·난류가 모두 관여한다.

연구에는 SWA의 제자리 관측, 태양 원반 영상, 모델링된 자기장이 활용됐다.

유럽우주국의 발표 날짜는 2022년이다.

달 산업 추적 독자에게 이 자료는 달 자체의 새 사실이 아니라, 태양풍과 자기장 변화라는 우주 환경 요인을 보여준다.

태양풍은 태양에서 우주 공간으로 계속 흘러나온다. 태양의 자기장은 강하고 불안정하며, 태양풍은 역동적인 자기력선 활동을 만든다.