Chang'e-6 y el retorno de muestras del lado lejano en 2024

El 3 de mayo de 2024 despegó la misión Chang'e-6. El 25 de junio de 2024, su cápsula de retorno volvió a la Tierra con muestras del lado lejano de la Luna, las primeras traídas de esa región.

La misión se lanzó el 3 de mayo de 2024 y la cápsula regresó el 25 de junio de 2024 con 1935,3 gramos de muestras del lado lejano. Con ello se consiguió, por primera vez, traer material desde esa región lunar.

El trabajo efectivo de muestreo y empaquetado no podía superar 17 horas, y el proceso implicó cerca de 2000 acciones.

La misión llevó 4 cargas útiles internacionales.

El cubesat paquistaní, desarrollado conjuntamente por China y Pakistán, marcó la primera exploración lunar de Pakistán, se separó con éxito y quedó en órbita lunar.

Los datos indican una masa de 6,5 kilogramos para el satélite completo y una masa total embarcada de 9 kilogramos. Su vida de prueba era de 5 horas, pero trabajó en órbita durante 55 días.

Para quien sigue la industria lunar, la misión muestra que ya se ha completado un retorno de muestras del lado lejano, con límites estrictos de tiempo y un proceso de muestreo complejo.

La presencia de 4 cargas útiles internacionales y del cubesat paquistaní muestra participación extranjera en la actividad lunar china, dentro de una cooperación que incluye a más de 50 países y organizaciones internacionales y 9 proyectos de 17 países en la estación espacial china.

La estación espacial china recibirá a su primer astronauta extranjero.