중국 2024년 창어 6호 달 뒷면 샘플 귀환

2024년 5월 3일 창어 6호가 발사됐고, 귀환 캡슐은 같은 해 6월 25일 달 뒷면에서 채취한 시료를 싣고 지구로 돌아왔다. 이 임무는 인류 역사상 처음으로 달 뒷면에서 시료를 가져온 사례였다.

창어 6호의 발사일은 2024년 5월 3일, 귀환 캡슐 착륙일은 2024년 6월 25일이었다. 귀환 캡슐은 달 뒷면 시료 1935.3g을 가져왔고, 임무에는 국제 탑재체 4개가 실렸다.

창어 6호의 샘플 채취와 포장 과정에서 유효 작업 시간은 17시간을 초과할 수 없었다. 샘플 채취·포장 절차는 약 2000개 동작으로 구성됐다.

중국과 파키스탄이 공동 개발한 파키스탄 큐브위성은 파키스탄 최초의 달 탐사 임무를 시작했다. 위성 전체 무게는 6.5kg, 탑재 총중량은 9kg이었다. 이 위성은 달 궤도 임무에 투입됐고 성공적으로 분리됐으며, 검증 수명은 5시간이었지만 실제 궤도 작동은 55일이었다.

국방부 제5연구원이 설립됐고 중국 우주개발 사업이 시작됐다. 1970년 4월 24일 둥팡훙 1호가 발사됐다. 중국 첫 반환식 원격탐사 위성이 귀환했고, 중국은 세계에서 세 번째로 위성 회수 기술을 확보한 국가가 됐다.

중국은 50개국 이상 국가 및 국제기구와 실무 협력을 심화했다. 중국 우주정거장 첫 국제협력 과학실험 프로젝트로는 17개국의 9개 과제가 선정됐다.

달 뒷면 시료를 지구로 가져온 것은 달 표면 탐사와 시료 회수 기술이 실제로 검증된 사례다. 제한된 작업 시간과 많은 단계의 절차를 수행한 점은 달 탐사 임무의 기술적 난이도를 보여준다.

국제 탑재체와 공동 개발 위성, 다국적 실험 프로젝트는 우주 탐사에서 국제 협력이 실제 장비와 연구 프로젝트 수준으로 진행되고 있음을 보여준다.

중국 우주정거장은 첫 외국인 우주인을 맞이할 예정이다.