BepiColombo inicia fase de chegada a Mercúrio

A missão BepiColombo, da ESA e da JAXA, inicia em setembro de 2026 a fase de chegada a Mercúrio com a separação do Módulo de Transferência de Mercúrio (MTM). A inserção na órbita do planeta está prevista para novembro, seguida pela separação dos dois orbitadores científicos em dezembro.

A BepiColombo é a primeira missão europeia e japonesa ao planeta e a mais complexa já enviada a Mercúrio. Mercúrio é o planeta menos explorado do Sistema Solar interior e oferece mais dificuldade para uma sonda orbitar do que Plutão.

A Agência Espacial Europeia realizou um briefing online em 31 de agosto de 2026. A fase de chegada a Mercúrio tem início com a separação do MTM, prevista para 3 de setembro de 2026.

A inserção orbital do conjunto está programada para novembro de 2026, e a separação dos dois orbitadores científicos — o MPO da ESA e o Mio da JAXA — ocorrerá em dezembro de 2026.

Esses orbitadores serão o segundo e o terceiro a entrar em órbita de Mercúrio. O Mio, fornecido pela JAXA, é o orbitador magnetosférico da missão.

A missão é uma parceria entre ESA e JAXA, e a BepiColombo se prepara para iniciar operações ao redor de Mercúrio.

A chegada a Mercúrio representa um marco na exploração planetária, já que o planeta é o menos conhecido entre os rochosos do interior do Sistema Solar. A complexidade técnica da missão demonstra a capacidade de cooperação internacional e de engenharia para vencer os desafios de alcançar um destino mais difícil de orbitar do que Plutão.