CubeRover月面探査車、Griffin着陸機に統合 初の月面飛行実証へ

月面探査車「CubeRover」が、アストロボティック社の着陸機「Griffin-1」に統合された。この統合は「BEACON」と名付けられたミッションの一環であり、カナダのMission Control社と共同で月面での飛行実証を目指す。

CubeRoverはアストロボティックのGriffin-1着陸機に統合され、同機のペイロードとして月へ輸送される。

BEACONミッションでは、CubeRover-1とSpacefarerプラットフォームが搭載され、カナダ企業のMission Controlが月面でのリアルタイム指令と監視を担当する。

CubeRoverは2Uサイズの靴箱大でモジュール式構造を持ち、NASAのSBIRプログラムの資金提供を受けて開発された。

開発過程で技術成熟度（TRL）を8か月間で4から6に引き上げ、振動、衝撃、熱真空、エンドツーエンドのシステム試験を実施した。

人間の介入なしに動作可能で、打ち上げ荷重と月面環境に耐える必要がある。熱制御は伝導と放射、およびヒーターとマイラー・ブランケットによって行われる。

BEACONはCubeRover製品ラインの初の飛行実証であり、月の過酷な夜を生き延びる重要技術、着陸機の中継に依存しない長距離通信、主要な熱データの収集を試験する。

持続的な月面活動の実現には、小型ローバーの自律動作と過酷な夜間環境への耐久が不可欠である。CubeRoverが実証するリアルタイム遠隔操作や着陸機非依存の通信は、将来の国際月探査や資源利用の基盤技術となる。NASAのSBIRプログラムから生まれたこの取り組みは、商業月面輸送サービスの発展にも寄与する。