Fotografato dallo spazio il massiccio di anortosite Saririaky

Un astronauta della Expedition 75 ha fotografato il massiccio di anortosite Saririaky dalla Stazione Spaziale Internazionale il 28 agosto 2026. L'immagine ritrae una formazione rocciosa che sulla Luna appare come gli altopiani chiari, visibili dalla Terra.

L'immagine, catalogata ISS075-E-85249, è stata acquisita da un membro dell'equipaggio della Expedition 75 e fornita dal ISS Crew Earth Observations Facility della NASA. Scattata il 28 agosto 2026 con una fotocamera digitale Nikon Z9 e un obiettivo da 400 millimetri, è stata successivamente ritagliata e migliorata per rimuovere artefatti dell'obiettivo.

Il massiccio di anortosite Saririaky si è formato nel tardo Precambriano e si trova all'interno di una zona di taglio duttile. È stato metamorfosato e riplasmato da alte pressioni e temperature, mostrando caratteristici pattern lineari orientati nord-sud, deformazioni avvenute durante la formazione del supercontinente Gondwana.

Un altro massiccio di anortosite, situato immediatamente a nord di Saririaky, è stato tettonicamente separato e allontanato da esso.

L'anortosite è una roccia ignea intrusiva composta da grandi cristalli minerali. È comune sulla superficie lunare, dove appare come gli altopiani chiari visibili dalla Terra. I campioni lunari riportati dagli astronauti Apollo hanno rivelato che le anortositi lunari si sono cristallizzate dall'antico oceano di magma della Luna, formandone la crosta esterna. Sulla Terra, affioramenti di anortosite si trovano nel Canada orientale, in Scandinavia, nell'India meridionale e in Madagascar.

Le anortositi delle Beartooth Mountains in Montana corrispondono alla composizione delle anortositi lunari.

Fotografare massicci di anortosite dalla Stazione Spaziale contribuisce alla comprensione di queste rocce, che sulla Terra rappresentano validi analoghi della crosta lunare. Lo studio della loro deformazione e composizione aiuta i ricercatori a interpretare l'evoluzione geologica della Luna, un tassello importante per la scienza planetaria e per le future esplorazioni lunari.

L'immagine è stata fornita dal ISS Crew Earth Observations Facility e dall'Earth Science and Remote Sensing Unit del NASA Johnson Space Center. Il programma della Stazione Spaziale Internazionale supporta il laboratorio come parte dell'ISS National Lab.