ISS에서 포착한 지구 위의 ‘달 암석’, 사리리악이 회장암 덩어리

2026년 8월 28일, 국제우주정거장(ISS)의 Expedition 75 승무원이 마다가스카르 남부 사리리악이(Saririaky) 지역의 회장암(anorthosite) 산괴를 촬영했다. 이 사진은 달의 고지대를 구성하는 회장암과 놀라울 정도로 비슷한 지구의 지형을 보여준다.

사진 번호 ISS075-E-85249는 2026년 8월 28일, Expedition 75 승무원이 Nikon Z9 디지털 카메라와 초점 거리 400mm 렌즈로 촬영했다.

이 이미지는 ISS 승무원 지구 관측 시설(ISS Crew Earth Observations Facility)이 제공했으며, NASA 존슨 우주 센터의 지구 과학 및 원격 탐사 부서에서 자르고 보정하고 렌즈 아티팩트를 제거했다.

사리리악이 회장암 산괴는 선캄브리아대 후기에 형성되었으며, 연성 전단대 안에 놓여 높은 압력과 온도로 변성·변형되어 북-남 방향의 선형 패턴을 보인다. 이 변형은 곤드와나 초대륙이 만들어지는 시기에 일어났다. 북쪽에는 원래 사리리악이에서 분리된 또 다른 회장암 덩어리가 존재한다.

회장암은 큰 광물 결정으로 이루어진 관입형 화성암이다. 지구에서는 캐나다 동부, 스칸디나비아, 인도 남부, 마다가스카르 등에 분포한다. 달 표면에서도 회장암은 가장 흔한 암석으로, 마그마 바다에서 결정화되어 달의 외곽 지각을 형성했으며, 지구에서 보이는 밝은 고지대로 나타난다. 아폴로 우주인들이 지구로 가져온 달 샘플과 몬태나주 베어투스 산맥의 회장암은 성분이 서로 일치한다.

이 사진은 NASA 지구 관측 웹사이트에 ‘Moon-Like Madagascar’라는 제목의 기사로 소개되었으며, 린지 도어만(Lindsey Doermann)이 작성했다.

달 탐사와 자원 활용에 관심이 큰 독자에게 이 사진은 달 지각의 주성분인 회장암이 지구에도 존재하며, 마다가스카르와 같은 노두가 달 표면 지질과 현지자원 활용(ISRU) 연구를 위한 지상 유사 환경으로 가치가 있음을 보여준다. 달 고지대 대부분이 회장암으로 덮여 있기 때문에, 지구에서 이 암석을 분석하면 달 탐사 임무와 자원 탐사 전략 수립에 필요한 기초 정보를 제공할 수 있다.