Cakram Debu Ekstrem Diungkap Teleskop Webb dan Spitzer

Para astronom berhasil mengompilasi sampel 21 sistem cakram debu ekstrem di sekitar bintang muda, memanfaatkan data dari Teleskop Luar Angkasa Spitzer yang telah pensiun dan Teleskop Luar Angkasa James Webb. Sampel ini mengungkapkan dua kategori utama cakram debu yang terbentuk melalui tabrakan dahsyat antarplanet.

Sampel terdiri dari 21 sistem cakram debu ekstrem, dengan lima di antaranya ditemukan melalui data arsip Spitzer dan 16 dari pengamatan Webb, termasuk 12 cakram yang baru diamati.

Empat cakram dari data arsip Spitzer juga mendapat pengamatan lanjutan menggunakan Webb.

Cakram debu ekstrem memiliki tiga sifat utama: butiran debu berukuran lebih kecil, konsentrasi debu hangat yang tinggi, dan variasi kecerahan yang tidak teratur.

Subkelas cakram debu ekstrem pertama kali ditemukan oleh Spitzer sebelum masa pensiunnya. Keberadaannya langka, hanya pada sekitar 1% bintang muda, dan bertentangan dengan prediksi teoretis.

Cakram debu ekstrem dibagi menjadi dua jenis: kaya silika dan miskin silika. Sekitar sepertiga sampel kaya silika, sementara dua pertiga sisanya miskin silika.

Cakram kaya silika terbentuk oleh tabrakan energi tinggi antara benda-benda seukuran Mars, proses serupa yang diyakini membentuk Bulan dari tabrakan Bumi dengan objek seukuran Mars.

Sementara itu, cakram miskin silika dihasilkan oleh tabrakan skala lebih kecil, seperti tabrakan senggolan antara objek seukuran Bulan.

Studi ini melibatkan Kate Su dari Space Science Institute, Boulder, Colorado, dan Agnes Kospal dari Observatorium Konkoly, Budapest, Hungaria.

Teleskop James Webb digunakan untuk mengkaji sistem bintang muda yang menunjukkan tanda-tanda tabrakan. Temuan ini memberikan wawasan tentang tabrakan raksasa yang membentuk Bulan, target utama program Artemis NASA yang mengembalikan manusia ke Bulan dan mempersiapkan perjalanan ke Mars.