La NASA lance le défi AMPERE pour des propulseurs à effet Hall

La NASA a lancé le défi AMPERE, présenté comme nouveau, pour accélérer la maturation des capacités de propulsion électrique. Le défi invite des entreprises commerciales américaines à développer et démontrer des prototypes de propulseurs à effet Hall de moyenne puissance.

Les systèmes concernés sont des propulseurs à effet Hall de moyenne puissance, entre 3 kW et 7 kW. Ces systèmes sont identifiés comme des capacités critiques pour des missions satellitaires, de défense et d'exploration ; un propulseur à effet Hall transforme de l'électricité et un gaz inerte en force.

Le défi doit accélérer la maturation de la propulsion électrique, valider des performances réelles dans des installations d'essai de la NASA et préparer une base pour de futures missions de la NASA et commerciales. Les équipes retenues auront accès aux essais et technologies de la NASA.

La participation est réservée à des sociétés constituées aux États-Unis et ayant leur principal établissement aux États-Unis. Le défi prévoit jusqu'à deux équipes lauréates, des financements de 500 000 USD et 250 000 USD, ainsi que trois phases.

Les faits mentionnent le site ampere.nasatechmaturation.org, où les règles et les conditions d'admissibilité sont publiées. Deux dates liées à l'inscription apparaissent : 9 novembre 2026 et 27 janvier 2027.

Pour un lecteur suivant l'industrie lunaire, ce défi importe parce que les propulseurs à effet Hall de 3 à 7 kW sont présentés comme des capacités critiques pour les missions d'exploration, aux côtés des missions satellitaires et de défense. La NASA cherche à faire valider leurs performances réelles dans ses installations d'essai.

L'intérêt tient aussi à la méthode : accélérer la maturation de la propulsion électrique et poser une base pour de futures missions de la NASA et commerciales, avec un accès aux essais et technologies de l'agence pour les équipes lauréates.