NASAがAMPERE Challengeを開始、中出力ホール効果スラスタ開発を募集

NASAがAMPERE Challengeを開始した。米国の商業企業に対し、3 kWから7 kWの中出力ホール効果スラスタ試作機の開発と実証を募る。

AMPERE Challengeは新しい取り組みとしてNASAが開始し、米国の商業企業に中出力ホール効果スラスタの試作機開発と実証を呼びかけている。電気推進能力の成熟を加速し、NASAの試験施設で実世界の性能を検証し、将来のNASAおよび商業ミッションの基盤を作るとされている。

対象の中出力ホール効果スラスタシステムは3 kWから7 kWの出力帯で、衛星・防衛・探査ミッションにとって重要な能力と位置付けられている。ホール効果スラスタは電力と不活性ガスから力を生む方式として記載されている。

参加できるのは米国に設立され、主な事業拠点を米国に置く企業で、最大2チームが選ばれる。資金の額として500,000ドルと250,000ドルという2つの値が示されており、受賞チームはNASAの試験や技術へのアクセスを得る。取り組みは3段階で構成され、規則と参加資格の詳細は公開ページに掲載されている。

中出力ホール効果スラスタは衛星・防衛・探査ミッションの重要な能力とされ、NASAが民間の試作機を自施設で検証する点が特徴だ。将来のNASAおよび商業ミッションの基盤を作ると明記されているため、探査ミッションに関わる商業宇宙開発を追う読者にとって追跡すべき動きだ。

登録に関する日程として、2026年11月9日と2027年1月27日が示されている。