Curiosity achève l’analyse CheMin du forage « Basque Lakes » et lance l’étude SAM

Le 1er octobre 2026, le rover Curiosity entame une campagne d’analyse en laboratoire du forage « Basque Lakes ». L’instrument CheMin termine son examen par diffraction X, tandis que SAM a lancé sa propre investigation avec le spectromètre laser accordable (TLS).

Les données de CheMin ont été déterminantes pour que l’équipe scientifique décide de soumettre cet échantillon à l’analyse par SAM.

SAM attendra les résultats du TLS avant de se prononcer sur une analyse complémentaire distincte par spectrométrie de masse.

Les activités de laboratoire mobilisent une part significative du budget énergétique quotidien du rover.

Mastcam a réalisé une mosaïque couleur à 360° de l’environnement, avec une résolution améliorée par rapport à Navcam, et a effectué une imagerie détaillée des structures proches du plan de travail.

ChemCam a imagé la butte « Cordillera » par sa caméra RMI et a collecté des données de chimie supplémentaires sur divers matériaux de la zone de travail.

Mastcam a programmé une série de sept observations photométriques réparties à des heures fixes de la journée pour évaluer l’évolution des caractéristiques spectrales des cibles en fonction de l’angle du Soleil.

Les instruments REMS, RAD et DAN poursuivent leurs mesures environnementales de routine, tandis que Navcam et Mastcam surveillent la charge de poussière atmosphérique, l’activité nuageuse et les tourbillons de poussière.

Cette séquence illustre la stratégie d’analyse hiérarchisée de Curiosity : les résultats de CheMin, moins gourmand en énergie, décident de l’opportunité de mobiliser SAM. Le matériau intérieur du forage « Basque Lakes » offre une fenêtre rare sur la chimie martienne ancienne. Alors que les analyses en laboratoire accaparent une part importante du budget énergétique, leur poursuite témoigne d’un fort intérêt scientifique. En parallèle, le suivi atmosphérique et les mosaïques contextuelles enrichissent la caractérisation du site.

SAM attend les résultats du spectromètre TLS avant de décider d’une éventuelle analyse complémentaire par spectrométrie de masse distincte.

Mastcam prévoit une série de sept observations photométriques réparties à heures fixes pour étudier comment les caractéristiques spectrales des cibles évoluent avec l’angle du Soleil.