Webb observó LHA 120-N 159; datos 1999-2025
Contexto
- El telescopio espacial James Webb, de NASA/ESA, observó LHA 120-N 159 con NIRCam en la Gran Nube de Magallanes.
- Webb obtuvo una imagen de unos 230 años luz de una región con menos de 3.000.000 años y miles de estrellas.
- Los datos proceden del programa #5114, que compara estrellas en distintas etapas de evolución.
- El Papillon Nebula tiene una referencia de 1999 y las imágenes de Hubble citadas corresponden a 2025.
- La menor metalicidad de la Gran Nube de Magallanes ofrece un entorno distinto al de la Vía Láctea.
Qué ha pasado
Los hechos se sitúan entre 1999 y 2025. En 1999 se registró una referencia del Papillon Nebula y en 2025 hubo imágenes de Hubble. En ese marco, el telescopio espacial James Webb observó LHA 120-N 159, una región de formación estelar en la Gran Nube de Magallanes.
Qué sabemos
LHA 120-N 159 es una región de formación estelar situada a 161.000 años luz en la Gran Nube de Magallanes, que orbita la Vía Láctea. El telescopio espacial James Webb, de NASA/ESA, la observó con su carga útil Near-Infrared Camera (NIRCam) y obtuvo una imagen de unos 230 años luz.
N159 es una de las regiones de formación estelar más jóvenes de la Gran Nube de Magallanes, con menos de 3.000.000 años y miles de estrellas.
El Papillon Nebula fue resuelto por primera vez y tiene una referencia en 1999. Las imágenes de Hubble citadas correspondieron a 2025. Los datos de Webb proceden del programa de observación #5114, cuyo fin es estudiar y comparar estrellas en distintas etapas de evolución.
La zona occidental de N159 muestra más objetos estelares jóvenes en un área más concentrada. Esa zona se encuentra en una fase más temprana de colapso para formar estrellas.
La Gran Nube de Magallanes tiene menor metalicidad que la Vía Láctea. En ese entorno, la Nebulosa de la Tarántula es una región H II y N79 es una región H II más grande; estas regiones son indicadores de formación estelar activa.
Las nubes moleculares gigantes colapsan por gravedad para formar nuevas estrellas; la radiación ultravioleta ioniza el gas circundante y los vientos estelares esculpen crestas densas y excavan cavidades abiertas. El color naranja claro corresponde a emisión de hidrocarburos aromáticos policíclicos; el gas azul pálido es gas H II ionizado por luz ultravioleta. Los filamentos rojo oscuro son hidrógeno molecular frío y protegen a las estrellas nuevas de la radiación y los vientos estelares; esas estructuras se disipan y quedan estrellas completadas.
Los telescopios espaciales han examinado poblaciones estelares. Los datos de Webb detectan estrellas muy tenues de menos de 0,1 masas solares y distinguen estrellas evolucionadas de objetos estelares jóvenes.
Por qué importa
Para quien sigue infraestructura espacial, el caso muestra el uso de activos de NASA/ESA para examinar poblaciones estelares y detectar estrellas muy tenues.
El programa #5114 busca comparar estrellas en distintas etapas; las regiones H II son indicadores de formación estelar activa, y la menor metalicidad de la Gran Nube de Magallanes ofrece un entorno distinto al de la Vía Láctea.
Fuentes
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