La NASA y la ESA difunden una imagen de Messier 30

La NASA y la ESA difundieron una imagen del telescopio espacial Hubble sobre Messier 30 (M30), un cúmulo globular en Capricornio. La publicación, fechada el 5 de noviembre de 2026, presenta una lección de historia galáctica.

La imagen fue publicada el 5 de noviembre de 2026 y corresponde al telescopio espacial Hubble, de la NASA y la ESA. El crédito es ESA/Hubble & NASA, M. Libralato, G. Piotto y A. Sarajedini.

M30 recibe su nombre de Charles Messier, astrónomo francés que catalogó objetos difusos que podían confundirse con cometas. Es un cúmulo globular situado en Capricornio, a 27500 años luz.

Los cúmulos globulares reúnen de decenas de miles a millones de estrellas y orbitan las afueras de las galaxias. La Vía Láctea tiene al menos 150; el más cercano está a unos 6000 años luz y sus edades van de 11,5 a 13,5 mil millones de años. Son cápsulas del tiempo que preservan la química original.

El Hubble observó M30 en varias ocasiones. La imagen usa luz ultravioleta, visible e infrarroja cercana y datos de tres programas: un sondeo ACS de cúmulos globulares de la Vía Láctea, observaciones WFC3 con tres filtros de luz más azul y una revisita ACS.

El sondeo ACS reveló estrellas tan pequeñas como el 20 % de la masa solar; los datos WFC3 son críticos para estrellas rezagadas azules y poblaciones múltiples; y la revisita ACS permitió una comparación de movimiento estelar de 15 años, posible por la longevidad del Hubble.

M30 orbita en dirección contraria al giro de la galaxia y la Vía Láctea podría haberlo capturado. Además, Harlow Shapley midió distancias a decenas de cúmulos globulares y mostró que el Sol no está en el centro de la galaxia, aunque sus mediciones fueran incorrectas y sobreestimaran el tamaño de la galaxia en torno al doble.

Para quienes siguen la actividad espacial de NASA y ESA, la imagen combina datos de tres programas y cubre luz ultravioleta, visible e infrarroja cercana. La comparación de movimientos estelares durante 15 años, posible por la longevidad del Hubble, muestra el valor de las observaciones repetidas.

M30 importa porque su órbita contraria al giro galáctico apunta a una posible captura, y porque los cúmulos globulares preservan química original con edades de 11,5 a 13,5 mil millones de años. El estudio de estos objetos también permitió establecer que el Sol no está en el centro de la galaxia.