Otter 24C führt SSPICY-Mission in niedriger Erdumlaufbahn aus

Das Raumfahrzeug Otter 24C führt die SSPICY-Mission aus. Die Technologie-Demonstration läuft in einer niedrigen Erdumlaufbahn. Als Startort ist die Vandenberg Space Force Base angegeben.

SSPICY ist als Technologie-Demonstration in einer niedrigen Erdumlaufbahn angelegt. Als Startort ist die Vandenberg Space Force Base angegeben; die Mission wird durch das NASA-Programm Small Spacecraft and Distributed Systems finanziert. Starfish Space erhielt außerdem NASA-SBIR/STTR-Förderungen.

Das Raumfahrzeug Otter wurde von Starfish Space gebaut und wird von der NASA unterstützt. Die Ausführung Otter 24C wurde von Starfish Space entwickelt und wird betrieben; sie führt die SSPICY-Mission aus.

Als Meilenstein ist der erste integrierte Systemtest verzeichnet.

Zur Mission gehören ein elektrisches Antriebssystem und ein beweglicher Roboterarm. Die Nutzlast erfasst Rotationsrate, Ausrichtung und Oberflächenzustand von Satelliten und Raketenstufen; im Fokus stehen nicht mehr funktionsfähige Raumobjekte US-amerikanischen Ursprungs.

Otter nutzt autonome Führungs- und Kontrollsoftware sowie Computervision und Sensoren. Das Raumfahrzeug kann innerhalb mehrerer hundert Yards navigieren, ohne ein Objekt zu berühren oder anzudocken.

Das Raumfahrzeug ist dafür vorgesehen, Objekte im Orbit zu warten oder zu reparieren und sie für eine Entsorgung in die Erdatmosphäre zu ziehen. Die Mission soll Weltraumschrott reduzieren und nennt künftige autonome Wartung sowie Inspektion von Weltraumschrott.

Raumobjekte können zerbrechen oder kollidieren; der erdnahe Raum wird als zunehmend kritisch beschrieben.

Das NASA-unterstützte Raumfahrzeug Otter 24C ist für Beobachter der Mondwirtschaft relevant, weil die SSPICY-Mission autonome Navigation und Entsorgung im erdnahen Raum demonstriert sowie künftige Wartung und Inspektion von Weltraumschrott nennt. Die Fakten verweisen zudem auf einen zunehmend kritischen erdnahen Raum und auf Objekte, die zerbrechen oder kollidieren können.