Otter 24C, 반덴버그 발사 SSPICY 저궤도 실증 임무 수행

Starfish Space가 개발·운용하는 Otter 24C가 SSPICY 임무를 수행한다. 이 기술 실증은 반덴버그 우주군 기지를 발사 장소로 삼아 저궤도에서 진행된다. 임무는 작동 불능 미국산 우주 물체를 점검하는 데 초점을 둔다.

SSPICY의 발사 장소는 반덴버그 우주군 기지다. 임무 궤도는 저궤도이며, 임무 성격은 기술 실증이다.

Otter 우주선은 Starfish Space가 제작했다. Starfish Space가 개발·운용하는 Otter 24C가 SSPICY 임무를 맡는다.

우주선에는 자율 유도·제어 소프트웨어와 컴퓨터 비전·센서가 포함된다. 수백 야드 이내로 항행할 수 있다는 제원도 있다.

탑재체 관측 대상은 미국산 작동 불능 우주 물체다. 위성과 로켓 본체가 포함되며, 회전율·자세·표면 상태가 관측 항목이다.

전기 추진 시스템과 관절형 로봇 붐이 우주선 제원으로 확인된다. 물체에 접촉하거나 도킹하지 않는다는 상태도 명시됐다.

사실에는 Otter 우주선의 궤도상 물체 정비·수리와 폐기를 위한 지구 대기권 유도가 포함된다. SSPICY는 향후 자율 정비, 궤도 쓰레기 점검, 궤도 쓰레기 감소와 연결된다.

자금 출처는 NASA 소형 우주선 및 분산 시스템 프로그램과 NASA SBIR/STTR 지원이다. 임무는 NASA 지원을 받는다.

임무 이정표로 첫 통합 시스템 시험이 적시됐다. 근지구 공간이 점점 더 중요해지고 우주 물체가 분리되거나 충돌할 수 있다는 배경 사실도 포함된다.

이 실증은 저궤도에서 작동 불능 우주 물체를 자율적으로 점검하고 우주 쓰레기를 줄이는 기술을 보여준다. 근지구 공간의 중요성이 커지고 우주 물체의 분리·충돌 가능성이 있다는 사실과 맞물린다. 달 산업 추적자에게는 저궤도 안전과 자율 점검·쓰레기 감소 기술이 실제 임무에서 어떻게 검증되는지 보여주는 사례다.