Curiosity fotografiert Sonnenaufgang über Yardang-Schicht

Curiosity hat am 11. August 2026 ein Panorama aufgenommen, das den Sonnenaufgang über Yardangs beleuchtet. Die Aufnahme entstand um 08:30 lokaler Marszeit.

Das Panorama besteht aus sechs zusammengesetzten Einzelbildern und wurde ohne Weißabgleich bearbeitet. Es entstand um 08:30 lokaler Marszeit; Curiosity hat Sol 4982 erreicht.

Yardangs sind windgeformte Strukturen. Die Yardang-Schicht ist etwa 10 Meilen beziehungsweise 16 Kilometer breit. Wissenschaftler sind nicht vollständig sicher, wie diese Schicht entstand; eine Theorie beschreibt sie als Anhäufung von Vulkanasche, und sie wollen mehr über ihre Bildung erfahren.

Der Mount Sharp ist rund 3 Meilen oder 5 Kilometer hoch und besteht aus einer Serie deutlich unterscheidbarer Schichten, die übereinander abgelagert wurden. Die Schichten zeichnen unterschiedliche Abschnitte der Marsgeschichte auf und zeigen, dass vor Milliarden Jahren Seen und Bäche diesen Teil des Mars bedeckten. Die Abfolge endet mit der Yardang-Schicht.

Der Mount Sharp könnte bereits erodiert sein, bevor die Yardang-Schicht abgelagert wurde; dies würde eine Lücke in der sonst zusammenhängenden Klimageschichte darstellen. Curiosity liest die Klimageschichte aus diesen Schichten ab.

Curiosity steigt seit 2014 den Mount Sharp hinauf und erklimmt derzeit dessen Schulter. Curiosity hat eine Höhe von 0,6 Meilen beziehungsweise 1 Kilometer erreicht; dies ist die größte auf dem Mars je erklommene Höhe. Die Mission befindet sich im zweiten Jahr ihrer fünften verlängerten Mission, die mit der Erkundung spinnennetzartiger Boxwork-Rücken begann.

Curiosity wurde von NASA JPL gebaut; JPL wird von Caltech verwaltet und leitet die Mission im Auftrag des NASA Science Mission Directorate. Die Mastcam wurde von Malin Space Science Systems gebaut und betrieben.

Für Leser, die die Mondbranche verfolgen, ist die Meldung relevant, weil sie eine laufende fünfte verlängerte Mission mit Bildgebung und geologischer Schichtanalyse zeigt. Die Aufnahme der Yardangs und die geplanten Messungen des Roboterarms belegen, dass Curiosity weiterhin Schichten untersucht, die Klimageschichte bewahren.

Die Fakten belegen außerdem eine Arbeitsteilung zwischen NASA JPL, Caltech und Malin Space Science Systems. Für die Beobachtung der Exploration ist relevant, dass solche Missionen Bildgebung, Langzeitbetrieb und Datenerhebung verbinden.

Curiosity wird den größten Teil des nächsten Jahres oder so durch Schichten fahren, die mit Sulfaten und Karbonaten angereichert sind. Der Roboterarm wird Daten zu den Yardangs sammeln.