Vulcan บูรณาการ Centaur แล้ว; แท่นปล่อย VLP-A ทดสอบขั้นสอง

จรวด Vulcan เดินหน้าครั้งสำคัญ โดยขั้นบน Centaur ได้ติดตั้งเข้ากับบูสเตอร์ที่ตั้งตรงในอาคาร VIF-A แล้ว

ในขณะเดียวกัน แท่นปล่อย VLP-A ได้เข้าสู่ระยะที่สองของการทดสอบทางเทคนิค และฐานปล่อย SLC-3 มีความคืบหน้ามากกว่าร้อยละ 83 พร้อมระบบเชื้อเพลิงสำรอง

ขั้นบน Centaur รุ่นที่ปรับแต่งสำหรับวงโคจรต่ำของโลก (LEO-optimized) ได้ถูกประกอบติดตั้งบนจรวดบูสเตอร์ Vulcan ซึ่งตั้งอยู่ในแนวตั้งภายในอาคาร VIF-A

อาคารประกอบ VIF-A ได้บรรลุขีดความสามารถปฏิบัติการเบื้องต้น (IOC) แล้ว ส่วนหลังคาใหม่สูง 45 ฟุตก็เสร็จสมบูรณ์ในส่วนโครงสร้าง

แท่นปล่อย VLP-A ซึ่งมีหัวปล่อยทั้ง 4 หัวติดตั้งแล้ว ได้ถูกนำไปประจำตำแหน่งบนแท่นและกำลังอยู่ในระยะที่สองของการทดสอบทางเทคนิค

ห้อง OVI มีโครงสร้างเสร็จสมบูรณ์แล้ว

ฐานปล่อย SLC-3 ซึ่งอยู่ในระหว่างการก่อสร้างอย่างจริงจัง เสร็จไปแล้วมากกว่าร้อยละ 83 และมีการติดตั้งถังเชื้อเพลิงสำรองแล้ว รวมถึงถังขนาดเล็กสองถังที่นำกลับมาใช้ใหม่จากถังของขีปนาวุธข้ามทวีป Atlas

นอกจากนี้ ยังมีการวางแผนการทดสอบ Wet Dress Rehearsal สำหรับระบบปล่อย

ความก้าวหน้าของโครงสร้างพื้นฐานภาคพื้นดินสำหรับจรวด Vulkan นี้เป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงความพร้อมของระบบปล่อยที่มีสมรรถนะสูง ซึ่งจะเป็นองค์ประกอบสำคัญสำหรับภารกิจในห้วงอวกาศ รวมถึงการส่งสัมภาระบรรทุกไปยังวงโคจรและพื้นผิวดวงจันทร์ในอนาคต

การที่ SLC-3 ก่อสร้างไปแล้วกว่า 83% และมีถังเชื้อเพลิงสำรองพร้อมใช้ แสดงให้เห็นว่าฐานปล่อยแห่งใหม่กำลังเข้าใกล้ความสามารถในการปฏิบัติการ ซึ่งจะเพิ่มอัตราการปล่อยและความยืดหยุ่นให้กับอุตสาหกรรมอวกาศ

มีการวางแผนจัดทดสอบ Wet Dress Rehearsal สำหรับระบบปล่อยในขั้นต่อไป