NASA 글렌, 달·화성 모사 먼지 섞은 소재 개발

클리블랜드의 NASA 글렌 연구센터가 달과 화성의 모사 먼지를 생분해성 플라스틱과 섞어 소재를 만들었다. 이 소재는 미래 우주 임무에서 제조에 쓰일 수 있다.

NASA 글렌 연구팀은 특수 플라스틱에 달과 화성 모사 먼지를 섞었다. 이 플라스틱은 생분해성이다.

이 플라스틱은 승무원 폐기물이나 이산화탄소를 공급받은 박테리아로 생산할 수 있다.

모사 달·화성 입자를 넣은 소재는 더 강해지고 가공하기 쉬워졌다. 먼지 종류와 양을 바꾸면 성질을 조절할 수 있다.

이 소재는 달이나 화성에서 직접 만들 수 있으며, 달 표면 물질을 이용한 주문형·완전 재활용 제조를 가능하게 할 수 있다. 미래 달·화성 거주지에서는 구조용 브래킷, 렌치, 의자 같은 장비를 만드는 데 쓰일 수 있다.

보급품을 줄여 무게를 아끼고 발사 비용을 낮출 수 있다.

Allison Christy NASA 글렌 연구 화학 엔지니어가 여름 인턴 Tyler Klinchuch, Ethan Bilodeau, Emma Levenson으로 이뤄진 팀을 이끌었다.

소재 시료 여러 개는 MISSE-23 탑재체에 포함된다. 연구 자금은 NASA 글렌의 2026 센터 혁신 기금에서 나왔으며, 이 기금은 NASA 연구·기술 임무 총괄부가 관리한다.

NASA가 영구 달 기지를 목표로 하는 상황에서, 달 표면 물질로 필요한 물건을 만드는 방식은 보급품 수와 발사 무게를 줄이는 데 의미가 있다.

달이나 화성에서 직접 소재를 만들고 완전 재활용 가능한 주문형 제작을 하면, 거주지 안에서 구조 부품과 도구를 만드는 데 쓰일 수 있다.

소재는 글렌의 달 환경 구조 시험 장비에서 극한 온도를 견디는지 시험을 받고 있다.

연구팀은 이 소재가 혹독한 달이나 화성 야외 환경에서도 쓰일 수 있는지 분석하기를 희망한다.