ESA新型運動装置「E4D」、ISSで試験開始

欧州宇宙機関（ESA）の多機能運動装置「E4D」が国際宇宙ステーション（ISS）で試験運用を開始した。ESAのソフィー・アデノー宇宙飛行士が自身のεミッションのなかで同装置を起動した。

今回の技術デモンストレーションの主目的は、単一の装置で現在ISSに設置されている複数の運動機器と同等の効果を得られるか評価するために、エンジニアリングデータとクルーのフィードバックを収集することである。2年間の運用を通じて、設計や動作性能、身体機能の低下を防ぐ有効性が検証される。

E4DはESAがNASAの振動絶縁システムとともにデンマーク航空宇宙会社（Danish Aerospace Company）に開発を委託したもので、同社によって設計・製造された。

今回の試験で得られた教訓は、低軌道を超える月や深宇宙の探査ミッションで使用される次世代運動技術の開発に活用される。

月面開発を含む長期有人探査では、限られたスペースで宇宙飛行士の身体機能を維持することが大きな課題となる。E4Dの実証は、コンパクトな単一装置で多様な運動を提供できるかどうかを検証するものであり、将来の月面基地や深宇宙往還機の居住区設計に直接影響を与える可能性がある。