Vulcan testé sur un nouveau pas de tir pour les missions Amazon
L’étage Centaur V optimisé pour l’orbite basse a subi une batterie de tests dans le nouveau bâtiment VIF‑A de Cap Canaveral, alors qu’aucune date de lancement n’est encore fixée.
- La fusée Vulcan a réussi une première journée de tests sur la plateforme VLP-A, deuxième plateforme Vulcan dédiée aux missions Amazon.
- L’étage supérieur Centaur V utilisé mesure 35 pieds, soit 6 pieds de moins que la version standard.
- Cette variante allégée emporte un tiers de propergol en moins et est optimisée pour l’orbite terrestre basse.
- Aucune date de lancement n’est annoncée, mais l’essai prépare les premiers lancements opérationnels de la constellation Amazon.
- L’engin a été assemblé dans le nouveau bâtiment VIF-A, mis en service au Space Launch Complex 41.
Ce qui s’est passé
Une fusée Vulcan dotée d’un étage supérieur Centaur V optimisé pour l’orbite terrestre basse a passé avec succès une journée de tests initiaux sur un nouveau pas de tir de Cap Canaveral. L’engin avait été empilé au préalable dans le bâtiment d’intégration verticale VIF‑A, récemment mis en service, marquant une avancée pour les futures missions d’Amazon.
Ce que nous savons
La fusée Vulcan a été assemblée dans le tout nouveau bâtiment d’intégration verticale VIF‑A, qui vient d’être mis en service au Space Launch Complex 41 de la base de Cap Canaveral.
L’étage supérieur Centaur V a été conçu sur mesure pour répondre aux besoins des missions Amazon en orbite terrestre basse. Cette variante mesure 35 pieds (environ 10,7 mètres), soit 6 pieds de moins que la version standard, et emporte un tiers de propergol en moins.
La fusée a subi une série rigoureuse de tests de premier article et de vérifications de préparation des systèmes ; la première journée de tests a été accomplie avec succès.
La plateforme de lancement VLP‑A, la deuxième plateforme Vulcan destinée aux missions Amazon, a franchi avec la fusée une étape d’intégration. La fusée devrait rester environ une semaine sur le pas de tir, mais aucune date de lancement n’a encore été communiquée.
Pourquoi c’est important
Ces tests démontrent l’avancée vers les premiers lancements opérationnels de la constellation Amazon en orbite basse et la montée en puissance de l’infrastructure de lancement dédiée à Cap Canaveral. La version allégée du Centaur V, développée pour cette mission, pourrait également être proposée à d’autres clients cherchant une capacité optimisée pour l’orbite basse.
Sources
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