アリアン6、初のGTO投入に成功 気象衛星MTG-I2打ち上げ

アリアン6ロケットが2026年8月27日、欧州の気象衛星MTG-I2を搭載して打ち上げられ、静止遷移軌道（GTO）への初投入を達成した。ロケットの飛行距離としても最長を記録し、衛星は宇宙空間での最初の段階を無事に完了した。

打ち上げは2026年8月27日、仏領ギアナの欧州宇宙港から実施された。このミッション（飛行VA270）の打ち上げサービスはアリアンスペースが提供した。

使用されたアリアン6ロケットは、P120C系固体推進剤ロケットモーター2基を搭載した構成だった。

今回の打ち上げはアリアン6の9回目のミッションであり、ロケットとして初めて静止遷移軌道へ投入される飛行となった。さらに、これまでで最も遠方まで飛行したミッションでもある。

MTG-I2はペイロードとして「雷画像計測装置（Lightning Imager）」と「柔軟性複合イメージャー（Flexible Combined Imager）」を搭載している。

衛星は打ち上げ後、静止遷移軌道に投入された。雷画像計測装置は静止軌道での運用が想定されている。

MTG-I2はEumetsatが運用するメテオサット第3世代（MTG）衛星群の一部を構成する。

MTGシステム全体では、前世代のメテオサット第2世代（MSG）衛星に比べ、少なくとも50倍のデータ量を生み出す見込みである。

分離後、MTG-I2は宇宙空間での最初の飛行段階を完了した。

アリアン6が静止遷移軌道への投入能力を実証したことは、低軌道を超える高エネルギー軌道へのペイロード輸送能力を示す。月やシスルナ空間へ向かうミッションには強力な上段ロケットと精密な遷移軌道投入が不可欠であり、今回の飛行距離の最長記録更新は、アリアン6の適用範囲を拡大するマイルストーンとなる。

メテオサット第3世代（MTG）は欧州のEumetsatが運用する気象衛星コンステレーションで、MTG-I2はそのイメージャー衛星の1機である。