ispace欧州子会社が伊ALTECと月探査協力の覚書を締結

日本の月面探査企業ispaceの欧州子会社であるispace-EUROPEと、イタリアの航空宇宙センターALTECは、第77回国際宇宙会議（IAC）において、月探査分野での協力に関する覚書を締結した。この覚書は、ALTECの試験・運用施設を活用したローバーの機能評価やミッションシミュレーションの機会を探るものだ。

覚書は、第77回国際宇宙会議（IAC）の開催地であるトルコ・アンタルヤで署名された。

合意の柱は、ALTECの施設を用いた機会の評価である。具体的には、月面ローバーと補助装置の機能試験、ミッションシミュレーション、運用リハーサル、検証・妥当性確認、ならびに訓練と認証などが対象となる。

さらに文書は、月探査技術、月面モビリティ、そして現地資源利用（ISRU）といった、より広範な協力を模索する内容も含んでいる。

ispace-EUROPEは日本に本拠を置くispaceの欧州法人で、ルクセンブルクを拠点とする。現在、月面ローバーシリーズと将来の月面移動ミッションの開発を進めている。

ALTECはイタリア・トリノに位置する卓越したセンターであり、タレス・アレーニア・スペースとイタリア宇宙機関（ASI）が出資する官民連携企業である。同社は2019年から、ESAのExoMarsローバー「ロザリンド・フランクリン」のためのROCC（Rover Operations Control Centre）を運用し、現在は地上試験に用いている。加えて、ASIの資金により、月面ロボット探査ミッションのシミュレーションと試験に特化した「Lunar Simulation Centre」をトリノに建設中で、月と類似した環境での技術や手順の実証を可能にする。また、エンジニアリング、ロジスティクス、運用のサービスも提供している。

両者の協力は、ASIが支援してきたイタリア国内の能力とインフラを活かし、欧州の月探査能力の開発を支えるものと位置づけられている。

ispace-EUROPEはこの覚書により、欧州でも高い実績を持つALTECの地上試験・運用インフラに接続する道を得た。月面ローバー開発の技術リスクを減らし、将来の月面移動サービス提供に向けた開発を加速できる体制が整う。ALTECにとっては、整備中のLunar Simulation Centreをはじめとする設備の活用機会が国際的に広がり、欧州全体の月探査基盤の強化に寄与する。また、月面モビリティや現地資源利用（ISRU）といった分野まで視野に入れた協力関係が築かれたことは、月経済圏の形成を追う企業や機関にとって注目すべき前進である。