ESA 엔지니어들, 로잘린드 프랭클린 로버 지상 첫 주행 리허설

유럽우주국 엔지니어들이 화성 탐사 로버 로잘린드 프랭클린의 첫 주행을 지구에서 예행하고 있다. 실물 크기 모형을 화성과 유사한 지형에서 운용하며, 로버가 실제로 마주할 환경을 시험대 위에 올렸다.

엔지니어들은 실물 크기의 로버 모형을 이용해 화성과 유사한 지형에서 첫 주행 예행을 진행하고 있다.

이번 시험은 로잘린드 프랭클린 탐사 로버가 실제로 겪을 과제를 재현한다.

로버는 화성에서 감소된 중력, 20도 경사면, 그리고 울퉁불퉁한 지면을 마주하게 된다.

로버에는 경사로가 있으며, 그 아래에는 장애물이 놓일 예정이다.

화성 표면 탐사에 앞서 로버는 반드시 착륙선에서 내려야 한다.

임무의 주요 일정은 2030년으로 설정되어 있다.

착륙지는 화성이다.

이번 시험은 화성 임무를 겨냥하고 있지만, 검증되는 자율 주행과 장애물 극복 기술은 유럽우주국이 미래에 달 표면에 로버를 보낼 때 그대로 전환할 수 있는 핵심 역량이다. 달 탐사 산업을 추적하는 독자라면 이 지상 시험에서 쌓이는 운영 경험이 달 착륙선 하역 및 주행 시나리오에도 직결된다는 점에서 주목할 만하다.

로잘린드 프랭클린 로버는 유럽우주국(ESA)이 주도하는 화성 탐사 임무다.